British Longhair

Origines de la race British Longhair

Le British Longhair est une race relativement récente qui trouve ses racines dans l'histoire du British Shorthair. 

Les ancêtres des chats britanniques sont arrivés en Grande-Bretagne avec les Romains au Ier siècle de notre ère. Ces chats à poil court ont été élevés principalement pour leurs compétences en chasse, notamment pour attraper les souris et les rats dans les navires et les entrepôts. Les chats britanniques étaient donc bien adaptés au climat tempéré de l'île britannique et étaient connus pour leur robustesse et leur nature placide.

Au fil des siècles, ces chats ont évolué naturellement dans les îles britanniques, se développant en une race caractérisée par un corps massif et une personnalité calme. Ce sont ces caractéristiques fondamentales qui ont jeté les bases du British Shorthair, la version à poil court des chats britanniques.

La création du British Longhair est le résultat d'un processus d'élevage soigneusement dirigé au XXe siècle. À la fin des années 1950, les éleveurs britanniques ont commencé à s'intéresser à la création d'une version à poil long du British Shorthair, qui possédait le même caractère stable et la même robustesse mais avec un pelage plus long et plus élégant. Ce désir de diversifier les caractéristiques de la race a conduit à des croisements stratégiques avec des races à poil long existantes.

Les premières expériences d'élevage ont impliqué des croisements entre des British Shorthairs et des chats à poil long, comme le Persan et l'Himalayen. Ces croisements ont été effectués pour introduire le gène du poil long tout en préservant les traits distinctifs du British Shorthair, tels que la structure corporelle robuste et le tempérament doux.

Les premiers British Longhairs, résultant de ces croisements, ont montré des caractéristiques qui ont plu aux éleveurs et aux amateurs de chats. Leur pelage long et dense, combiné à la structure corporelle massive et à la personnalité douce, a rapidement gagné en popularité. Cependant, ces premiers chats avaient encore des traits qui les distinguaient des British Shorthairs, et les éleveurs ont continué à affiner la race pour obtenir une apparence plus uniforme.

Le processus de développement de la race a impliqué une sélection rigoureuse pour maintenir des standards de qualité élevés. Les éleveurs ont travaillé pour corriger les défauts génétiques et améliorer les caractéristiques de la race, en se concentrant sur la santé, la beauté et le tempérament des chats.

Ce travail minutieux a porté ses fruits en 2000, lorsque la Fédération Internationale Féline (FIFe) a officiellement reconnu le British Longhair comme une race distincte. La reconnaissance officielle a permis au British Longhair de participer à des expositions félines et d'acquérir une popularité croissante à l'échelle internationale.

Caractère du British Longhair

Le British Longhair est généralement un chat très doux et affectueux. Il aime être en compagnie de ses propriétaires et est souvent décrit comme un chat de "compagnie", cherchant la présence humaine et les caresses. Bien qu'il soit indépendant et capable de se divertir seul, il apprécie les interactions et peut être très câlin, se blottissant souvent contre ses humains.

Ce chat a un tempérament calme et posé. Il est rarement bruyant et préfère la tranquillité. Sa nature tranquille le rend adapté à différents environnements, qu’il s’agisse d’un appartement ou d’une maison. Il s’entend bien avec les autres animaux de compagnie et est généralement sociable avec les visiteurs, bien que certains individus puissent nécessiter un peu de temps pour s’habituer à de nouvelles personnes.

Le British Longhair est un chat intelligent et curieux. Il aime explorer son environnement et peut être intéressé par des jeux stimulants qui font appel à son instinct de chasse. Il n’est pas particulièrement exigeant en matière de jeux, mais il apprécie les jouets interactifs qui lui permettent de résoudre des problèmes ou de chasser des objets.

Cette race est relativement adaptable et flexible. Le British Longhair s’accommode bien des changements dans son environnement et peut gérer les déplacements ou les nouvelles situations avec une certaine aisance. Il s’adapte également à des horaires variés de ses propriétaires, bien qu'il préfère les routines régulières lorsqu’elles sont possibles.

Le British Longhair est généralement non agressif et évite les conflits. Il est moins enclin à se battre ou à être agressif avec les autres animaux ou les personnes. Sa nature douce contribue à faire de lui un excellent choix pour les familles avec des enfants, à condition que les interactions soient respectueuses et bien encadrées.

Bien que le British Longhair soit adaptable, il a une certaine préférence pour la routine. Les changements importants dans son environnement, comme un déménagement ou l’arrivée d’un nouvel animal de compagnie, peuvent nécessiter un certain temps pour s’y habituer. Il apprécie les habitudes quotidiennes et se sent plus en sécurité lorsqu’il sait à quoi s’attendre.

Malgré sa nature affectueuse, le British Longhair est également assez indépendant. Il peut passer du temps seul sans se sentir stressé, ce qui en fait un bon choix pour les personnes ayant des horaires chargés. Il est capable de se divertir par lui-même, mais il profitera grandement des moments passés avec ses humains.

Le maître idéal pour un chat British Longhair

Voici une description du maître idéal pour un chat British Longhair :

• Personne attentionnée et affectueuse : Le British Longhair recherche la compagnie et l'affection de ses propriétaires. Un maître capable de lui offrir des moments de câlins et d'attention est idéal.

• Horaires flexibles : Le British Longhair apprécie la stabilité mais peut gérer des absences modérées. Un propriétaire avec des horaires flexibles ou qui travaille à domicile est bien adapté.

• Famille ou individu calme : Ce chat préfère un environnement tranquille. Un maître dans une famille calme ou un individu cherchant un compagnon paisible est parfait.

• Propriétaire patient et compréhensif : Le British Longhair peut prendre du temps pour s’adapter aux nouvelles situations ou personnes. La patience est essentielle pour le bien-être du chat.

• Investi dans le toilettage : Son pelage luxueux nécessite un toilettage régulier. Un maître prêt à consacrer du temps au brossage hebdomadaire est crucial.

• Gestion de l’indépendance : Bien qu'affectueux, le British Longhair est également indépendant. Le maître idéal peut équilibrer moments d'interaction et temps seul sans souci.

• Respectueux des routines : Le British Longhair apprécie les routines. Un propriétaire capable de maintenir une certaine régularité dans les repas et les soins sera bien adapté.

Caractéristiques physiques

Pelage

• Longueur et Texture : Le British Longhair est célèbre pour son pelage long, dense et soyeux. Le poil est généralement double, avec un sous-poil épais et un poil de couverture plus long et plus lisse. Ce pelage donne au chat un aspect luxueux et bien fourni.
• Entretien : Le pelage nécessite un toilettage régulier pour éviter les nœuds et les enchevêtrements. Un brossage hebdomadaire ou bi-hebdomadaire est recommandé pour maintenir le pelage en bonne santé.
• Variétés de couleurs : Le British Longhair est disponible dans une large gamme de couleurs et de motifs, incluant des couleurs unies, tabby, bicolores, et plus encore. Les couleurs peuvent aller du blanc au noir, en passant par le bleu, le crème, et diverses teintes de tabby.

Poids et Taille

• Poids : Les mâles pèsent environ 4 à 8 kg, et les femelles  environ 3 à 6 kg
• Taille : Les mâles mesurent environ 30-35 cm au garrot, et les femelles environ 25-30 cm au garrot
• Proportions : Les British Longhairs ont une taille moyenne à grande, avec une musculature solide et une ossature robuste.

Tête et Corps

• Tête :
  • Forme : Ronde et large avec des joues pleines et une structure osseuse solide. La tête a une forme globale ronde avec des contours doux.
  • Yeux : Grands, ronds et bien écartés. Les yeux peuvent être de différentes couleurs selon le pelage, mais ils contribuent à l'expression douce et attentive du chat.
  • Nez : Court et bien proportionné, avec un léger arrêt (ou dépression) entre le front et le nez.
• Corps :
  • Forme : Solide, massif et musclé, avec une ossature robuste et un torse large. Le corps est bien équilibré et plutôt carré.
  • Pattes : Robustes et de longueur moyenne, avec des pattes arrondies qui soutiennent bien le corps du chat.
  • Queue : Moyennement longue et bien fournie, la queue est proportionnée au corps et est souvent décrite comme ayant une forme légèrement effilée.

Entretien du British Longhair

Voici les principaux conseils pour prendre soin de cette race :

• Toilettage régulier : Le pelage du British Longhair nécessite un brossage régulier pour éviter les nœuds et les enchevêtrements. Un brossage hebdomadaire ou bi-hebdomadaire est recommandé. Utilisez une brosse adaptée, comme une brosse à poils métalliques ou un peigne à dents larges, pour démêler le sous-poil et éliminer les poils morts.

• Bain : Bien que le British Longhair n'ait pas besoin de bains fréquents, il peut être utile de le baigner de temps en temps pour maintenir la propreté de son pelage. Utilisez un shampoing doux pour chats et assurez-vous de bien rincer et sécher le chat après le bain.

• Vérification des oreilles : Inspectez régulièrement les oreilles pour détecter tout signe d'infection ou d'accumulation de cérumen. Nettoyez les oreilles avec un nettoyant auriculaire spécifique pour chats si nécessaire.

• Soins dentaires : Les soins dentaires sont importants pour prévenir les problèmes de gencives et de dents. Brossez les dents du British Longhair régulièrement avec une brosse et un dentifrice spécialement conçus pour les chats.

• Griffes: Les griffes du British Longhair doivent être coupées régulièrement pour éviter qu'elles ne deviennent trop longues. Vérifiez les griffes environ toutes les deux semaines et coupez-les délicatement si nécessaire.

• Vérification des yeux : Assurez-vous que les yeux du chat sont propres et exempts de saletés. Nettoyez doucement autour des yeux avec une solution oculaire si vous remarquez des salissures.

• Visites vétérinaires : Des contrôles vétérinaires réguliers sont importants pour surveiller la santé générale du chat, y compris les vaccinations, les examens de routine et les dépistages de maladies spécifiques à la race.

Alimentation du British Longhair

C’est un race de chat facile qui peut manger de tout. Des croquettes de bonne qualité sont plus indiquées qu’une ration ménagère (plats maison) afin d’éviter les risques d’obésité ou de carence.

Tout dépend ensuite de l'activité de votre chat, de son âge, de son état de santé, s’il est stérilisé ou non... Demandez conseil à votre vétérinaire qui pourra évaluer ses besoins nutritionnels, vous conseiller une gamme adaptée et calculer une ration journalière.

À l’âge adulte, le British Longhair, surtout s’il vit en appartement, peut rapidement grossir si sa nourriture n’est pas adaptée. L’obésité ayant de graves conséquences, veillez à lui donner un aliment adapté dès son plus jeune âge.

L’aliment sera à adapter en fonction de son activité et de son âge : aliment pour chat stérilisé, pour senior, pour chatte en gestation…

Même s’il est gourmand, évitez au maximum de donner des restes de table à votre animal : ce n’est pas bon pour lui, et cela lui donne de mauvaises habitudes, il risquerait de quémander chaque fois que vous êtes à table.

Maladies du British Longhair

Le British Longhair, comme toutes les races de chats, peut être sujet à certaines maladies, certaines étant spécifiques à la race en raison de sa génétique. Voici un aperçu des maladies les plus courantes chez le British Longhair :

• Cardiomyopathie hypertrophique (CMH) :

  • Description L’HCM est une maladie cardiaque héréditaire où le muscle cardiaque s’épaissit, rendant le cœur moins efficace. Cette affection est plus fréquente chez les races de chats à prédisposition génétique.
  • Symptômes : Difficulté à respirer, toux persistante, fatigue, perte d’appétit, ou signes d’insuffisance cardiaque.
  • Gestion : Le diagnostic se fait par échocardiographie. Les traitements peuvent inclure des médicaments pour gérer les symptômes et améliorer la qualité de vie. La détection précoce est cruciale pour la gestion efficace.
• Polykystose rénale :
  • Description : La polykystose rénale est une maladie génétique caractérisée par la formation de multiples kystes dans les reins, entraînant une dégradation progressive de leur fonction. Bien que plus fréquente chez certaines races comme le Persan, elle peut également affecter d'autres races.
  • Symptômes : Augmentation de la soif et des urines, abattement, vomissements, perte d'appétit.
  • Gestion : Aucune cure n'existe, mais le traitement se concentre sur la gestion des symptômes et le soutien de la fonction rénale.

• Problèmes Dentaires :

  • Description : Les problèmes dentaires tels que la gingivite et la parodontite peuvent affecter les British Longhairs en raison de l’accumulation de tartre et de plaque dentaire.
  • Symptômes : Mauvaise haleine, douleur lors de la mastication, gencives enflammées ou saignantes.
  • Gestion : Le brossage régulier des dents avec un dentifrice pour chats et des nettoyages dentaires professionnels par un vétérinaire sont essentiels pour prévenir et traiter les problèmes dentaires.

• Obésité :

  • Description : L’obésité est un problème courant en raison du mode de vie relativement sédentaire et du pelage dense du British Longhair. L’obésité peut entraîner divers problèmes de santé.
  • Symptômes : Prise de poids excessive, difficulté à se déplacer, fatigue, ou problème de respiration.
  • Gestion : Une alimentation équilibrée, un contrôle des portions, et l’encouragement à l’exercice régulier sont essentiels pour prévenir et gérer l’obésité.

• Infections Parasitaires :

  • Description : Les infections parasitaires comme les puces, les tiques, et les vers intestinaux peuvent affecter le British Longhair.
  • Symptômes : Démangeaisons, perte de poids, vomissements, ou diarrhée.
  • Gestion : La prévention par des traitements antiparasitaires réguliers et le traitement rapide en cas d’infection sont essentiels pour maintenir la santé du chat.

• Problèmes de Peau :

  • Description : Les problèmes de peau peuvent inclure des infections, des allergies, ou des affections parasitaires, souvent aggravés par le pelage dense.
  • Symptômes : Démangeaisons, éruptions cutanées, perte de poils, ou peau irritée.
  • Gestion : Un toilettage régulier, des visites vétérinaires pour le diagnostic et le traitement approprié des infections ou des allergies sont nécessaires pour gérer les problèmes de peau.

• Maladies générales :

  • Description : Comme tous les chats, les British Longhairs peuvent être sujets à des maladies virales ou bactériennes courantes, telles que les infections respiratoires ou urinaires.
  • Symptômes : Les symptômes varient selon la maladie, incluant fièvre, perte d’appétit, vomissements, ou comportement léthargique.
  • Gestion : Le diagnostic par vétérinaire et le traitement approprié selon la maladie spécifique sont nécessaires pour une gestion efficace.

Médecine préventive chez le British Longhair

La vaccination

Le protocole vaccinal est réalisé chez un vétérinaire et permet de protéger le British Longhair contre différentes infections.

Les vaccins « classiques » sont proposés dès l’âge de 8 semaines. Il y a 2 ou 3 injections à prévoir pour la primovaccination, puis un rappel tous les ans, lors de la visite annuelle. Ils protègent contre plusieurs maladies :

- Le typhus : aussi appelée panleucopénie féline, c’est une maladie virale secondaire à un parvovirus, très contagieuse à l’origine d’une forte fièvre, de vomissements et de diarrhées. La mortalité est élevée notamment chez les chatons ;

- Le syndrome coryza : secondaire à différents virus (herpèsvirus, calicivirus) et bactéries (chlamydophila felis), c'est une affection très contagieuse à l'origine d'éternuements, de conjonctivite et d'ulcères buccaux. Ceux qui attrapent la maladie peuvent rester porteurs toute leur vie et déclencher des crises plus ou moins intenses et régulières ;

- La leucose : c’est également une maladie virale. La contamination se fait par contact avec un autre chat infecté. Elle provoque une baisse d’immunité chronique et diminue considérablement l’espérance de vie ;

- La rage : maladie très rare mais grave, la vaccination est obligatoire pour voyager à l’étranger.

Chaque visite vaccinale coûte entre 50 et 100 euros, vaccin inclus.

Les soins dentaires

Pour éviter les désordres bucco-dentaires, il est important de prendre des réflexes dès le plus jeune âge chez le British Longhair.

Il peut être intéressant de l’habituer à se faire brosser les dents avec du matériel spécial pour félin. Une alimentation de bonne qualité est également essentielle pour éviter la formation de tartre. Votre vétérinaire regardera les dents de votre animal à chaque visite et pourra éventuellement vous proposer des compléments alimentaires ou un détartrage.

Les chaleurs et la stérilisation

Les femelles British Longhair ont des chaleurs assez discrètes et donnent en moyenne naissance à quatre chatons par portée. La gestation dure entre 60 et 70 jours.

La stérilisation peut être effectuée dès la puberté, après consultation chez votre vétérinaire qui vérifiera que votre chat est apte à subir l’intervention. Elle coûte entre 80 et 150 euros.

Chez le mâle, la castration coûte entre 50 et 130 euros.

Les antiparasitaires

Comme les autres chats, le British Longhair peut être sujet à des infestations parasitaires. Des traitements réguliers sont donc nécessaires pour prévenir ces maladies :

- Les antiparasitaires externes : ils permettent d’éviter l’infestation par des puces, des tiques, et existent sous forme de comprimés ou pipettes.

- Les antiparasitaires internes : aussi appelés vermifuges, ils purgent l’organisme des vers.

En fonction du mode de vie, votre vétérinaire pourra vous conseiller sur les produits à utiliser, et à quelle fréquence.

Espérance de vie du British Longhair

L'espérance de vie du British Longhair est généralement de 12 à 15 ans. Avec des soins appropriés, y compris une alimentation équilibrée, un toilettage régulier, et des visites vétérinaires, ce chat peut mener une vie longue et en bonne santé, malgré les prédispositions à certaines maladies génétiques.

Prix pour adopter un chaton British Longhair en élevage

Le prix d'un chaton British Longhair en élevage varie généralement de 800 à 2 500 euros. Le coût dépend de la qualité du pedigree, des caractéristiques spécifiques du chaton, et des frais de reproduction. Assurez-vous de choisir un éleveur réputé pour garantir la santé et le bien-être du chaton.

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