Attention : il est facile de confondre le Golden retriever avec son cousin le Labrador, lui aussi chien rapporteur de gibier.
Ces 2 races de chiens se distinguent par leur pelage : uniquement sable doré, plat et ondulé pour le Golden Retriever, alors que le Labrador peut arborer une robe sable, chocolat ou noire, avec un poil court et raide.
Origines du Golden Retriever
Le Golden Retriever serait issu du croisement entre plusieurs races de chiens : Spaniel d’eau, Setter Irlandais, Wavy-coated, St John… De ces croisements, ce chien a conservé tous les instincts pour la chasse.
Si les origines exactes de la race sont assez floues, on sait toutefois que Sir Dudley Marjoribanks devenu par la suite Lord Tweedmouth, suite à son anoblissement en 1881, ajoué un rôle clé dans sa sélection.
Ce noble à la fois anglais et écossais a sélectionner des chiots à la robe crème pâle, dès la seconde moitié du 19ème siècle, pour créer la race Golden Retriever. Et oui : ce chien vient d'Angleterre, tandis que le Labrador est originaire du Canada.
Le premier Golden Retriever est présenté en France en 1925, lors de la 51e exposition canine de Paris, par un grand amateur de retrievers : le comte Jean de Bonvouloir. Le premier chien est inscrit au LOF (Livre des origines français) en 1929 et, en 1934, la première portée de goldens est enregistrée en France.
Aujourd’hui le Golden Retriever fait partie des chiens préférés des Français et éclipse presque tous les autres membres de sa famille, celle des retrievers.
Caractère et aptitudes du Golden Retriever
Caractère du Golden Retriever
Extrêmement intelligent et calme, il incarne la sérénité. Idéal pour une famille, il veille sur les enfants avec beaucoup de douceur. Mais il est aussi très joueur. C’est le chien facile à vivre par excellence, le parfait compagnon pour une personne âgée, s’il a été bien éduqué.
Le Golden Retriever est un chien attachant, profondément fidèle à son maître et qui aime lui faire plaisir. En échange, il demande lui aussi, beaucoup d’attention et d’affection. La solitude, ce n’est pas son truc !
Attention : en raison de sa grande popularité en France, de nombreux élevages se sont développés. Il n'est pas rare, aujourd’hui, de trouver de mauvais professionnels qui proposent des chiens déséquilibrés, voire agressifs. Soyez donc vigilant sur le choix de l'élevage.
Aptitudes du chien Golden Retriever
Très sociable avec les autres animaux ou les étrangers, le Golden Retriever n’est pas un chien de garde. Peu farouche, il est capable de faire la fête au premier inconnu qu'il croise ! Il fait d’ailleurs partie des animaux de compagnie préférés des Français.
En revanche, c’est un excellent chien de chasse rapporteur de gibier. Il est aussi utilisé comme chien guide d'aveugle ou comme aide aux personnes handicapées.
Le maître idéal pour un Golden Retriever
Le Golden Retriever se destine à un maître respectueux de sa gentillesse et de son besoin d'exercice physique. Une personne disponible pour le sortir, lui offrir de belles promenades et interagir avec lui, par des caresses ou des jeux.
Naturellement obéissant, amical et sûr, il représente un excellent choix pour celles et ceux qui veulent adopter leur premier chien. Mais il est tout de même recommandé de prévoir des séances d’éducation canine, tout en douceur !
Une vie à la campagne, dans une maison avec un jardin, est plus adaptée pour lui qu’une vie urbaine, en appartement.
Les activités à faire avec un Golden Retriever
Ce chien docile, intelligent et énergique est parfait pour pratiquer des sports canins comme l’Agility ou le canicross. Proposez-lui des parties de ballon, de frisbee ou de flyball… qu’il rapportera avec grand plaisir.
Il adore les promenades en forêt, même par temps froid, mais sa passion reste la baignade, au retour des beaux jours. En effet, Le Golden Retriever fait partie des chiens de sauvetage à l'eau.
Caractéristiques physiques du Golden Retriever
Le pelage et les couleurs du Golden Retriever
Son poil mi-long peut être plat ou ondulé avec des franges, un sous-poil épais et imperméable. La couleur de la robe lui vaut une partie de son nom, avec des nuances allant du crème au doré foncé.
Le poids et la taille du Golden Retriever
C’est un chien au gabarit moyen à grand dont le corps peut mesurer jusqu’à 61 cm et peser jusqu’à 34 kg.
La tête du Golden Retriever
Le crâne est large, sans être lourd et le stop est bien marqué. Ses oreilles sont tombantes. Son regard est d’une grande douceur.
Entretien du Golden Retriever
Le toilettage du Golden Retriever
Même si son poil est “autonettoyant”, il faut brosser le Golden Retriever chaque jour pour éviter la formation de nœuds, surtout en période de mue, au printemps et à l’automne.
Pensez aussi à brosser les dents de votre chien régulièrement pour retarder la formation du tartre. Il faut aussi nettoyer régulièrement les oreilles du Golden Retriever, et bien les sécher, afin d’éviter les otites.
A savoir : le détartrage est pris en charge par l’assurance santé animale Santévet.
S’il est sale, vous pouvez laver votre chien avec un shampooing pour chien au pH neutre. Ou confier cette tâche à un toiletteur pour chien, tout comme la taille des griffes.
L’alimentation du Golden Retriever
Le régime alimentaire dépend de l'activité du chien, de son âge, de son état de santé... Demandez conseil à votre vétérinaire afin d’adapter les rations et éviter les problèmes d’obésité.
A savoir : attention à la dilatation-torsion de l’estomac ! Fractionnez ses repas en 2 prises par jour et évitez de le faire courir ou sauter juste après avoir mangé...
Maladies du Golden Retriever : allergies
Le Golden retriever bénéficie d'une bonne espérance de vie mais peut être concerné par certains problèmes de santé. Des allergies de peau peuvent apparaître chez ce chien. Éruption de boutons, eczéma avec démangeaisons, rougeurs et croûtes... ces maladies de peau doivent vous alerter.
Si c’est une intolérance alimentaire, votre vétérinaire cherchera l’allergène alimentaire en question et adaptera le régime de votre chien.
Les autres maladies du Golden Retriever
Le Golden Retriever est parfois affecté par des troubles locomoteurs. Il peut souffrir de maladies du système osseux et cartilagineux (arthrose, paralysies). En revanche, la luxation de la rotule est peu fréquente avec cette race de chien.
La dysplasie des hanches ou des coudes concerne aussi cette race de chien.
Ses oreilles tombantes peuvent également favoriser l'apparition d’otites.
Ce chien peut aussi connaître des troubles ophtalmologiques comme l’Atrophie Progressive de la Rétine (ARP) ou la cataracte. Enfin, la race Golden Retriever peut présenter des prédispositions à certains cancers et à l’épilepsie. Le Golden est concerné par l’ichtyose. Cette maladie apparue à la fin des années 90 aux Etats-Unis prend la forme d’une affection cutanée, un trouble génétique de la kératinisation qui apparaît vers l’âge d’un an, parfois plus tardivement si elle n’est pas diagnostiquée. Les conséquences essentielles de cette dermatose sont principalement esthétiques, le pronostic vital n’étant pas engagé. Le traitement passe par l’usage de shampoings et de topiques. Et il existe désormais un test génétique de dépistage de cette maladie.
Un autre test génétique est également disponible pour dépister la myodystrophie, maladie entraînant une atteinte cardiaque myocardiopathie.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Golden Retriever
Voici un budget approximatif à prévoir pour soigner votre chien s’il souffre de ces pathologies :
À rajouter : la stérilisation, les vaccins, le détartrage, la taille des griffes, les traitements antipuces, les vermifuges, etc…
N'hésitez pas à consulter nos services sur l'assurance Golden retriever.
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Photo : 123RF