Le Yorkshire Terrier, souvent surnommé "Yorkie", incarne l'élégance dans un petit format. Cette race allie un pelage long et soyeux avec une personnalité vive et intelligente. Dans cet article, nous allons étudier l'histoire et les caractéristiques distinctives de cette race. Du glamour des expositions canines à leur rôle en tant qu'animaux de compagnie aimants, découvrez pourquoi les Yorkshire Terriers continuent de charmer le coeur de nombreux propriétaires d'animaux.
Origines du Yorkshire
Les origines du Yorkshire Terrier remontent au XIXe siècle en Angleterre.
Cette race trouve ses racines dans la région du comté de Yorkshire, d'où elle tire son nom. À l'origine, les Yorkshire Terriers étaient élevés pour chasser les rats dans les mines de charbon, ce qui a contribué à leur petite taille et à leur nature intrépide.
Ils sont issus de croisements entre différentes terriers, dont le Waterside Terrier, le Clydesdale Terrier et le Paisley Terrier. Au fil du temps, leur popularité a grandi en tant qu'animaux de compagnie et d'exposition grâce à leur apparence élégante et à leur personnalité attachante.
Caractère et aptitudes du Yorkshire
Caractère du Yorkshire
Le Yorkshire est un adorable compagnon de vie, très agréable et joyeux. Cette boule de poils est aussi une boule d'amour ! C’est un chien qui peut s'habituer à une vie en appartement qui adore donner et recevoir des câlins de la part de son maître. ce n'est pas qu'il a mauvais caractère, mais comme tout bon terrier qui se respecte, il se montre parfois un peu têtu.
Conseil SantéVet : attention aux élevages qui produisent de nombreux chiens. Ce terrier est un chien à la mode et il faut être d'autant plus vigilant sur les lignées et la socialisation du chiot Yorkshire.
Aptitudes du Yorkshire
Le York est un bon petit chien de garde, malgré sa petite taille… puisqu'il n’en a pas conscience ! Ne vous fiez pas à son apparence fragile : le Yorkshire a conservé son instinct de chasseur. Il peut vous accompagner dans toutes vos balades, en ville comme à la campagne. Mais veillez à le tenir en laisse car il garde le côté têtu et impulsif des terriers.
Considéré comme un chien de caractère, le Yorkshire a besoin de recevoir une bonne éducation canine si vous ne voulez pas vous retrouver avec un tyran à la maison ! Savoir lui tenir tête, c’est aussi savoir prendre soin de lui.
À savoir : ce chien est réputé pour ses aboiements intempestifs. Mais, correctement éduqué, le York aboie seulement en cas de nécessité, pour donner l’alerte.
Le maître idéal pour un Yorkshire
Une personne qui sait accepter ses débordements d'énergie et les canaliser. Une famille en appartement est tout indiquée.
Ce petit chien convient aux nouveaux maîtres, à condition de savoir lui fixer des limites. Très affectueux et joueur, il n’est pas très patient avec les enfants turbulents… Ce chien de petite taille est plus adapté à une personne âgée, qu’il pourra protéger et accompagner au quotidien.
Astuce Santévet : il existe des formations en ligne pour savoir comment éduquer son chien !
Les activités à faire avec un Yorkshire
Comme tous les chiens, il a besoin d’exercice physique. Et comme le Chihuahua, le Yorkshire n’est ni une poupée, ni un jouet. Ne le gardez pas dans les bras toute la journée. Il a des pattes et adore s'en servir lors de sa promenade quotidienne !
A savoir : le York n’est pas adapté à la vie en extérieur. Lors des sorties, vous pouvez le protéger du froid avec un manteau pour chien.
Conseil SantéVet : le Yorkshire a une petite bouche. Choisissez des jouets pour chien solides et assez gros pour éviter qu’il ne les avale.
Caractéristiques physiques du chien Yorkshire
Le pelage du Yorkshire
Naturellement, son poil long et soyeux ressemble à une chevelure. Mais de nombreux propriétaires de York préfèrent lui laisser le poil court grâce à des séances de toilettages régulières. Sa robe est bleu acier et fauve.
A savoir : selon certains maîtres, ce chien perdrait peu de poils. Il serait donc recommandé pour les personnes allergiques aux poils de chien. C’est une race dite “hypoallergénique”. Mais attention, aucune race de chien n’est réellement hypoallergénique...
La taille et le poids du Yorkshire
C’est un petit chien qui mesure jusqu’à 25 cm et pèse environ 3 kg. En version miniature, le Yorkshire nain ou Yorkshire toy pèse moins de 2 kg… mais ce mini chien est plus prédisposé aux problèmes de santé.
La tête du Yorkshire
La tête du Yorkshire Terrier est petite, mais en proportion avec son corps. Le crâne est plutôt plat. Les yeux sont brillants et vifs. Les oreilles, en forme de "V", sont dressées et dotées de poils soyeux. Le museau est court et noir.
Le corps du Yorkshire
Le corps du Yorkshire Terrier est bien proportionné et compact, reflétant sa nature énergique. Sa ligne de dos est droite et horizontale, donnant une apparence bien équilibrée. Le cou est modérément long. Le poitrail est plutôt étroit, mais profond, avec des côtes bien cintrées. Les membres sont droits et musclés.
Education du Yorkshire
L'éducation du Yorkshire Terrier nécessite patience, cohérence et une approche positive. En raison de leur intelligence et de leur caractère parfois têtu, voici quelques conseils :
- Socialisation précoce : Exposez votre Yorkshire Terrier à différentes personnes, animaux, environnements et situations dès son plus jeune âge pour favoriser sa confiance et sa sociabilité.
- Education de base : Enseignez des commandes de base telles que "assis", "couché", "reste" et "viens". Utilisez des friandises, des félicitations et des renforcements positifs.
- Gestion de l'aboiement : Les Yorkies ont tendance à aboyer facilement. Apprenez-leur quand il est approprié d'aboyer et quand il ne l'est pas. Récompensez le silence.
- Propreté : Établissez une routine pour les sorties à l'extérieur et récompensez-le lorsqu'il fait ses besoins dehors. Soyez patient pendant l'apprentissage de la propreté.
- Habituation à la laisse : Habituez votre Yorkie à marcher en laisse dès son plus jeune âge. Utilisez une laisse légère et encouragez-le à marcher à vos côtés.
- Exercice physique et mental : Les Yorkies ont de l'énergie à revendre. Offrez-leur suffisamment d'exercice et de stimulation mentale pour éviter l'ennui et les comportements indésirables.
- Brossage et toilettage : Habituez votre chien au toilettage dès le début pour faciliter les soins ultérieurs. Les Yorkies ont un pelage qui nécessite un entretien régulier.
- Amour et attention : Fournissez-lui une dose quotidienne d'affection, d'interaction et d'attention. Les Yorkies aiment la compagnie de leurs propriétaires.
Rappelez-vous que chaque chien est unique, donc adaptez votre approche en fonction de la personnalité et des besoins de votre animal.
Entretien du Yorkshire
Le toilettage du Yorkshire
Le poil du York pousse d’environ 1,5 cm par mois et peut mesurer jusqu’à 35 cm de long ! Il faut donc régulièrement entretenir son pelage qui peut s'emmêler et former des nœuds. Une visite régulière chez un toiletteur est recommandée.
Et pensez à bien le brosser chaque jour, sans oublier une toilette hebdomadaire des yeux et des oreilles. Attention également au tartre dentaire : il faut brosser les dents de votre chien le plus régulièrement possible. Sachez que le détartrage est pris en charge par l’assurance santé animale Santévet !
L’alimentation du Yorkshire
Pour garantir une bonne santé à votre chien, il est recommandé d'opter pour des croquettes de qualité. Cependant, le choix de la nourriture doit être adapté à l'âge, l'état de santé et l'activité physique de votre chien. Il est conseillé de demander l'avis d'un vétérinaire qui pourra vous orienter vers une gamme adaptée et calculer une ration journalière. Si vous souhaitez préparer vous-même les repas de votre animal, un vétérinaire nutritionniste pourra vous aider à établir une alimentation équilibrée.
Pendant la période de croissance, votre chiot aura besoin d'une alimentation spécifique pour favoriser son développement. Il est important de choisir une gamme adaptée et de ne pas changer de marque trop souvent pour éviter des troubles digestifs. Les repas peuvent être fractionnés en trois fois par jour jusqu'à l'âge de six mois, puis en deux fois par jour.
Lorsqu'il est adulte, votre Yorkshire doit recevoir une alimentation adaptée à son mode de vie pour éviter une prise de poids excessive. Il est recommandé d'opter pour une alimentation stérilisée, senior ou pour chienne en gestation en fonction des besoins de votre animal.
Il est important de respecter des horaires fixes pour les repas et d'éviter de donner des restes de table à votre animal. Il est également essentiel de ne pas faire d'exercice intense avant ou après son repas pour éviter le syndrome de dilatation-torsion de l'estomac, qui peut mettre sa vie en danger. Si vous remarquez que votre chien essaie sans cesse de vomir après un repas, ainsi que d'autres symptômes tels qu'un abdomen gonflé et douloureux, une grande agitation ou une difficulté à respirer, consultez un vétérinaire en urgence.
Découvrez les causes de la torsion de l’estomac chez le chien.
Maladies de la race Yorkshire Terrier
Le Yorkshire Terrier est une race plutôt robuste, mais il peut être prédisposé à certains problèmes de santé.
Maladies orthopédiques et articulaires
La luxation de la rotule
La luxation de la rotule est une affection fréquente chez les Yorkshire Terriers. Elle se produit lorsque la rotule, un petit os qui est normalement située à l'extrémité du fémur, se déplace de sa position normale.
Chez les Yorkshire Terriers, cela est souvent dû à des anomalies anatomiques liées à la taille réduite de la race. Les symptômes les plus fréquents sont une boiterie intermittente et des douleurs. Les luxations peuvent être classées de légères à graves en fonction de la fréquence et de la gravité des épisodes. Les cas légers peuvent parfois être gérés avec un régime alimentaire approprié, des compléments alimentaires et de l'exercice modéré. Cependant, dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour replacer la rotule et corriger les anomalies structurelles.
La dysplasie de la hanche
Le Yorkshire aussi être atteint d’une dysplasie des hanches ou des coudes. La dysplasie coxo-fémorale est une déformation de la hanche. C’est une maladie génétique qui peut être détectée dès le plus jeune âge et qui progresse rapidement. Le diagnostic se fait par radiographie sur un animal sédaté. L’affection est à l’origine de raideur, de boiterie et de démarche anormale. La dysplasie du coude a les mêmes origines et les mêmes conséquences, mais elle touche les membres antérieurs.La transmission de la dysplasie est génétique. C’est pourquoi, dans de nombreux élevages, les reproducteurs sont soumis à des tests de dépistage pour éviter de faire reproduire les sujets à risque.
A savoir : il est possible de dépister la dysplasie de la hanche du chien dès son plus jeune âge (3 mois).
Bon plan : SantéVet est le seul assureur qui rembourse le traitement de la dysplasie coxo-fémorale chez le chien.
La maladie de Legg-Calvé-Perthes
La maladie de Legg-Calvé-Perthes est une affection orthopédique qui peut affecter les Yorkshire Terriers et d'autres races de chiens de petite taille. Elle est secondaire à la dégénérescence de la tête du fémur (l'os de la cuisse), due à une mauvaise circulation sanguine dans la région. Cela conduit à une nécrose (mort) de l'os, provoquant des douleurs et une boiterie chez le chien. Les Yorkshire Terriers atteints de cette maladie peuvent montrer des signes de douleur, une baisse d'activité et une boiterie, souvent observée lors de la marche ou de l'exercice.
Le traitement de la maladie dépend de la gravité des symptômes. Dans les cas légers, la gestion de la douleur et de l'activité, associée à des médicaments anti-inflammatoires, peut suffire. Dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer la partie nécrosée de l'os et favoriser la croissance d'un nouvel os sain. Les chiens traités tôt ont généralement de meilleurs résultats.
Maladies dentaires du Yorkshire Terrier
Les problèmes dentaires sont fréquents chez les Yorkshire Terriers en raison de leur petite taille et de leur prédisposition génétique. Leurs dents serrées et leur bouche étroite peuvent entraîner une accumulation rapide de plaque et de tartre, ce qui peut conduire à des problèmes dentaires tels qu'une gingivite, une maladie parodontale et une chute prématurée des dents.
La gingivite, une inflammation des gencives, peut causer des saignements, de l'inconfort et une mauvaise haleine. Si elle n'est pas traitée, elle peut évoluer vers une maladie parodontale plus grave, où l'infection atteint les structures de soutien des dents, entraînant une douleur intense et la perte de dents.
L'hygiène bucco-dentaire est donc primordiale pour les Yorkshires. Une alimentation de bonne qualité est essentielle, il est aussi possible de brosser les dents avec des produits spécialement conçus pour les chiens, ou d'utiliser des jouets à mâcher et des friandises dentaires.
Des visites régulières chez le vétérinaire sont également essentielles pour des contrôles dentaires. Votre vétérinaire pourra conseiller un détartrage sous anesthésie générale s'il y a une trop grande quantité de tartre accumulée.
Maladies cardiaques
La maladie valvulaire dégénérative
La maladie valvulaire dégénérative (MVD) est une affection cardiaque courante chez les Yorkshire Terriers et d'autres petites races de chiens. Elle est secondaire la détérioration progressive des valves cardiaques, en particulier la valve mitrale.
Les symptômes de la MVD chez les Yorkshire Terriers sont de la toux, de la fatigue, une respiration rapide et une intolérance à l'effort. Le diagnostic se fait par échocardiographie.
Bien qu'il n'y ait pas de traitement curatif pour la MVD, les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments pour contrôler les symptômes et améliorer la qualité de vie. Des visites régulières chez le vétérinaire sont nécessaires pour surveiller la progression de la maladie et ajuster le traitement en conséquence. Une alimentation saine, une gestion du poids, et un environnement sans stress contribuent également à maintenir le bien-être cardiaque des Yorkshire Terriers atteints de MVD.
La persistance du canal artériel
La persistance du canal artériel (PCA) est une anomalie cardiaque congénitale qui peut affecter les Yorkshire Terriers et d'autres races de chiens. Normalement, ce canal, qui relie l'artère pulmonaire à l'aorte chez le fœtus en développement, se ferme naturellement après la naissance. Cependant, chez les chiens atteints de PCA, ce canal reste partiellement ou complètement ouvert, provoquant un flux anormal de sang.
Les symptômes de la PCA chez les Yorkshire Terriers sont une respiration rapide, une intolérance à l'exercice, une faiblesse et un retard de croissance. Les chiots peuvent montrer des signes dès les premiers mois de vie. La PCA peut être diagnostiquée par un vétérinaire qui entendra un souffle cardiaque à l'auscultation, et le diagnostic se confirme par échocardiographie. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour refermer le canal.
Maladie respiratoire : le collapsus trachéal
Le collapsus trachéal est un problème respiratoire courant chez les Yorkshire Terriers et d'autres petites races de chiens. Il se caractérise par l'affaiblissement des anneaux cartilagineux qui maintiennent la trachée ouverte, provoquant un rétrécissement et des difficultés respiratoires.
Les symptômes évocateurs sont une toux persistante, un sifflement pendant la respiration et une intolérance à l'exercice. Le traitement peut impliquer la gestion du poids, l'utilisation de harnais au lieu de colliers, des médicaments anti-toux et, dans les cas graves, une intervention chirurgicale pour renforcer la trachée.
Maladies ophtalmologiques du Yorkie
La cataracte
La cataracte est une affection oculaire courante chez les Yorkshire Terriers et d'autres races de chiens. Elle se caractérise par l'opacification du cristallin, la lentille transparente de l'œil, ce qui peut entraîner une vision floue voire une cécité si elle n'est pas traitée. Les cataractes chez les Yorkshire Terriers peuvent être causées par des facteurs héréditaires, le vieillissement, des blessures oculaires, des maladies métaboliques ou d'autres conditions sous-jacentes.
Les symptômes fréquents de la cataracte chez un Yorkshire Terrier sont une baisse de la vision, un voile bleuté ou blanchâtre sur la pupille, et une tendance à heurter des objets. Le diagnostic nécessite un examen par un vétérinaire, qui déterminera le stade de la cataracte et proposera différentes options de traitement. Dans les cas où la cataracte affecte gravement la vision du chien et affecte sa qualité de vie, la chirurgie de la cataracte peut être envisagée.
L'atrophie rétinienne progressive
L'atrophie rétinienne progressive (ARP) est une maladie oculaire génétique qui peut affecter les Yorkshire Terriers et d'autres races de chiens. Elle se caractérise par la dégénérescence progressive des cellules de la rétine, la partie de l'œil responsable de la perception de la lumière et de la vision. Cette maladie conduit généralement à une perte graduelle de la vision et peut éventuellement entraîner la cécité.
Les symptômes évocateurs de l'ARP chez les Yorkshire Terriers sont des difficultés à voir dans des conditions de faible luminosité, un animal qui va se cogner contre des objets, et une réticence à se déplacer même dans des environnements familiers. Les signes cliniques peuvent apparaître progressivement à mesure que la maladie évolue.
Il n'existe pas de traitement curatif pour l'ARP. Les propriétaires peuvent aider à améliorer la qualité de vie de leur Yorkshire Terrier en adaptant leur environnement pour minimiser les obstacles.
Médecine préventive chez le Yorkie
La vaccination
Le protocole vaccinal est réalisé chez un vétérinaire et permet de protéger le Yorskhire contre différentes maladies.
Les vaccins « classiques » sont proposés dès l’âge de 8 semaines. Il y a 2 ou 3 injections à prévoir pour la primovaccination, puis un rappel tous les ans, lors de la visite annuelle. Ils protègent contre plusieurs maladies :
- La parvovirose : c’est une maladie virale fréquente chez les chiots, très contagieuse, à l’origine d’une forte fièvre, de vomissements, de diarrhées hémorragiques et d’une mortalité élevée ;
- La maladie de Carré : c’est une affection secondaire à un virus provoquant une baisse d’immunité, de la fièvre, de la toux et des troubles neurologiques ;
- L’hépatite de Rubarth ; c’est également une pathologie virale, contagieuse qui touche le foie, les reins et les vaisseaux sanguins ;
- La leptospirose ; c’est une maladie bactérienne qui peut se transmettre à l’Homme, à l’origine d’une insuffisance rénale et hépatique, avec une mortalité élevée ;
- La rage : c’est une maladie très grave mais rare, transmissible aux humains. La vaccination est obligatoire pour voyager à l’étranger.
D’autres vaccins existent et peuvent être réalisés en fonction du mode de vie du chien :
- La toux du chenil : c’est une pathologie secondaire à des virus et des bactéries, très contagieuse et fréquente chez les chiots, provoquant de la toux, de la fièvre et des écoulements au niveau du nez ;
- La leishmaniose : c’est une maladie parasitaire qui se transmet par piqûre d’un petit moustique, elle est grave, difficile à traiter très fréquente dans le pourtour méditerranéen. Les symptômes sont très divers : symptômes cutanés, maigreur, boiterie… ;
- La piroplasmose : c’est une maladie liée à un parasite transmis par morsure de tique, elle est très fréquente et provoque une forte fièvre et une insuffisance rénale.
La stérilisation
La stérilisation peut être programmée à partir de la puberté, après une consultation auprès de votre vétérinaire pour s'assurer que votre animal est en bonne santé pour subir l'intervention.
La stérilisation chez la femelle évite les chaleurs, les grossesses non désirées, et limite les risques de tumeurs mammaires et d'infection de l'utérus.
Quant aux mâles, la castration peut réduire les comportements sexuels agressifs, les fugues et le marquage urinaire, ainsi que prévenir les pathologies telles que les affections de la prostate et les tumeurs testiculaires.
Les antiparasitaires
Le Yorkshire peut être sujet à des infestations parasitaires. Des traitements réguliers sont donc nécessaires pour prévenir ces maladies :
- Les antiparasitaires externes : ils permettent d’éviter l’infestation par des puces, des tiques, des moustiques, et existent sous forme de comprimés ou pipettes.
- Les antiparasitaires internes : aussi appelés vermifuges, ils purgent l’organisme des vers.
Conseil Santévet : s’il y a un bébé ou un très jeune enfant dans le foyer, vous pouvez vermifuger plus fréquemment votre chien. A voir avec votre vétérinaire.
Espérance de vie : combien de temps vit un Yorkshire ?
L'espérance de vie d'un Yorkshire Terrier varie en fonction de nombreux facteurs (suivi vétérinaire, génétique, mode de vie, vaccination). En général, un Yorkshire Terrier en bonne santé peut vivre entre 12 et 15 ans, voire plus dans certains cas.
Quel est le prix pour adopter un chiot Yorkshire en élevage ?
Le prix moyen d'un chiot Yorkshire Terrier provenant d'un élevage réputé peut se situer généralement entre 800 et 2000 euros.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Yorkshire
Voici une idée du budget à prévoir pour soigner votre chien s’il souffre de ces pathologies :
À rajouter : les vaccins, la taille des griffes, les traitements antiparasitaires (puces, vers), la stérilisation, etc…
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Le Yorkshire Terrier, malgré sa petite taille, est un chien dynamique et élégant, parfaitement adapté à la vie en appartement. Assez robuste, il nécessite néanmoins un suivi vétérinaire régulier pour rester en bonne santé.
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Photo : 123RF