La maladie rénale chronique : affection la plus courante chez le chat âgé
Une insuffisance qui touche les reins
Une maladie rénale chronique est une réduction progressive et irréversible des fonctions du rein. Le rein est un organe essentiel qui permet de maintenir l’équilibre de l’organisme par son rôle de filtration du sang : en formant l’urine, il limite les déchets de l’organisme et réabsorbe l’eau. En cas de maladie rénale, des déchets vont s'accumuler dans le sang, et le chat va se déshydrater. C'est une maladie fréquente chez les chats de plus de 8 ans.
Quels symptômes doivent alerter ?
- Troubles digestifs : l'accumulation des déchets dans le sang va provoquer des nausées, des vomissements, une perte d'appétit, une mauvaise haleine
- Déshydratation : l'eau n'est plus correctement réabsorbée par le rein, le chat est déshydraté. Il urine donc plus souvent et boit davantage pour compenser.
- Mauvais état général : amaigrissement, fatigue
- Carences, excédents de minéraux
- Complication possible : hypertension artérielle
Quelle prise en charge thérapeutique est recommandée ?
On ne peut pas guérir la maladie rénale chronique, mais on peut ralentir son évolution par plusieurs mesures :
- L'alimentation : une alimentation spéciale pour chat insuffisant rénal pourra être recommandée par votre vétérinaire. Ces aliments ont la particularité d'avoir une faible teneur en protéines. Ils doivent être appétents, et vous pouvez mixer pâtées/sachets/croquettes.
- Médicaments : certains médicaments peuvent améliorer la réabsorption rénale ou traiter les complications s'il y en a.
Plusieurs rendez-vous de contrôle seront à prévoir après le début du traitement pour réaliser des analyses sanguines (qui permettent d'évaluer les paramètres rénaux).
les maaldies chroniques imposent un suivi et un traitemet à vie. cela entraîne des frais vétérinairs que prend en charge et rembourse l'assurance chat telle que proposée par Santévet.
L'hypertension artérielle chez le chat
Quelle est l'origine de cette pathologie ?
L'hypertension artérielle chez le chat est une affection courante qui peut avoir diverses origines des conséquences graves sur la santé de l'animal si elle n'est pas traitée. Elle se caractérise par une pression sanguine élevée dans les artères, ce qui peut endommager les organes et provoquer des complications telles que des accidents vasculaires cérébraux, une insuffisance rénale et une cécité.
Quels sont les signes cliniques ?
- Troubles de la vision
- Faiblesse généralisée
- Perte d'appétit
- Augmentation de la soif et de la fréquence des urines
- Saignements de nez
Quels traitements existent ?
Dans la plupart des cas, le traitement implique une combinaison de médicaments et de changement alimentaire.
Les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter l'hypertension artérielle chez le chat sont à administrer quotidiennement, ils permettent dilater les vaisseaux sanguins et réduire la pression artérielle. En plus des médicaments, une alimentation saine et équilibrée est recommandée.
Les chats hypertendus doivent être surveillés régulièrement pour détecter tout signe de complications.
L'hyperthyroïdie chez le chat
Qu'est-ce que c'est ?
L'hyperthyroïdie est une maladie hormonale fréquente chez les chats âgés.
Les chats atteints produisent des hormones thyroïdiennes (T3 et T4) en excès par rapport à la normale. Ces hormones, sécrétées par la glande thyroïde (située au niveau de la gorge), sont essentielles et permettent de réguler le métabolisme(croissance, rythme cardiaque, température corporelle...).
L'hyperthyroïdie est souvent due à des nodules présents sur la thyroïde, ou à une augmentation de la taille de celle-ci, à l'origine d'une sécrétion trop importante de T3 et T4.
Les chats âgés de plus de 10 ans sont les plus touchés.
Quand suspecter cette affection ?
Les hormones thyroïdiennes ont de nombreux rôles dans l'organisme. L'hyperthyroïdie provoque donc des symptômes assez variés :
- Perte de poids avec appétit conservé voire augmenté
- Agitation, hyperactivité voire agressivité
- Augmentation de la fréquence des urines
- Vomissements, diarrhées
- Pelage terne
- Hypertension artérielle pouvant avoir de nombreuses complications : perte de vision, insuffisance rénale, troubles cardiaques...
Comment se déroule le traitement ?
Plusieurs traitements sont envisageables et pourront vous être proposés par votre vétérinaire :
- Médicament : anti-hyperthyroïdien, que le chat devra prendre tous les jours, toute sa vie, et qui empêche la formation des hormones T3 et T4.
- Alimentation : des aliments hypo iodés peuvent être prescrits afin de limiter la production des hormones T3 et T4.
- Chirurgie : lorsque l'hyperthyroïdie est causée par des nodules, ceux-ci peuvent éventuellement être retirés chirurgicalement.
- Iodothérapie : le principe est d’administrer de l’iode radioactif afin de détruire totalement la tumeur thyroïdienne. C'est un traitement cher et peu de vétérinaires disposent de l'équipement nécessaire.
Des rendez-vous réguliers seront à prévoir, surtout au début, pour réaliser des prises de sang pour doser les hormones thyroïdiennes et adapter le traitement si besoin.
Quelles sont les maladies mortelles pour les chats ?
Ces trois maladies peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées.
L'hyperthyroïdie et l'hypertension artérielle, lorsqu'elles sont prises en charge précocement et en l'absence de complications, peuvent être très bien supportées avec le traitement adéquat.
Concernant la maladie rénale chronique, le traitement permet seulement de ralentir la progression de l'affection. Les reins continuent néanmoins à se détériorer : l'espérance de vie du chat est donc nettement diminuée.
Comment savoir si mon chat a une maladie grave ?
Comme nous avons pu le voir, les symptômes peuvent être assez similaires d'une pathologie à l'autre, et certaines maladies sont étroitement liées. Tout changement de comportement de votre chat doit vous alerter et motiver une consultation chez le vétérinaire. Les points les plus importants à surveiller chez un chat qui vieillit sont :
- La prise de boisson, la fréquence des urines
- L'appétit, la perte ou la prise de poids
- Les modifications de comportement
- Des troubles digestifs chroniques : vomissements, diarrhées
Dans tous les cas, seul votre vétérinaire pourra établir un diagnostic.
La gestion d'un chat malade
Un chat atteint d'une maladie chronique doit être surveillé de près.
La plupart des affections nécessitent une alimentation particulière qui vous sera recommandée par un vétérinaire. Il est très important de suivre ces recommandations, qui font partie intégrante du traitement. Généralement, chaque aliment est disponible à la fois sous forme de croquettes et sous forme humide (pâtées, sachets fraîcheurs). Il est préférable de limiter au maximum les à-côtés pour tirer tous les bénéfices de cet aliment.
Des médicaments sont également à administrer, de manière quotidienne voire bi-quotidienne. Il est parfois compliqué de faire avaler un comprimé ou un sirop à un chat. Voici quelques astuces :
- Écraser le comprimé sous forme de poudre et le mélanger directement dans de la pâtée
- Utiliser un lance-pilule (disponible chez votre vétérinaire) afin de faire avaler le médicament plus facilement
- Enrober le médicament dans un aliment appétent pour votre chat
- Utiliser une seringue avec de l'eau tout de suite après avoir mis le médicament dans la gueule pour obliger votre chat à avaler
Des visites de contrôle plus ou moins régulières seront à prévoir avec votre vétérinaire. Des prises de sang ou des mesures de pression artérielle seront réalisées pour vérifier que le traitement est adéquat.
Si vous avez le moindre doute, que l'état général de votre chat se dégrade ou que des symptômes apparaissent, n'attendez pas les visites de contrôle : prenez rendez-vous chez votre vétérinaire rapidement.
Comment prévenir l'apparition de maladies chez mon chat ?
Voici quelques recommandations pour aider votre chat à vieillir correctement et prévenir l'apparition de diverses maladies, y compris celles citées ci-dessus :
- La vaccination : Il est important de continuer les rappels vaccinaux, car le système immunitaire perd en efficacité avec l'âge. Certaines maladies virales comme la leucose féline, que les chats non vaccinés peuvent attraper, diminue encore plus les défenses immunitaires et favorise l'apparition de pathologies graves. Le vaccin contre la leucose est donc fortement recommandé chez tous les chats.
- Les antiparasitaires : Les vers, puces, tiques... sont des parasites qui peuvent transmettre des maladies graves notamment chez l'animal âgé. Il est recommandé de continuer les traitements préventifs.
- L'alimentation : Le chat âgé a des besoins nutritionnels différents, il est recommandé de lui donner une alimentation spécialement conçue pour animal "senior" qui permet entre autres d'éviter la perte de poids et de muscle. Une alimentation à la fois sèche (croquettes) et humide (pâtée, sachets) est recommandée chez tous les chats, et ce dès le plus jeune âge. Une nourriture de qualité et le maintien d'un poids idéal tout au long de la vie du chat sont deux points essentiels qui permettent de prévenir de nombreuses maladies, notamment l'hypertension artérielle, la maladie rénale chronique et le diabète.
- L'hygiène buccale : Avec l'âge, les problèmes dentaires ont tendance à se développer : tartre, inflammation des gencives, mauvaise haleine... N'hésitez pas à prévoir des soins dentaires avec votre vétérinaire.
- Les analyses de sang : Un bilan sanguin pourra être proposé par votre vétérinaire afin de vérifier que tous les organes de votre animal fonctionnent bien, qu'il n'a pas de carence. Il permet aussi de dépister certaines maladies (diabète, maladie rénale, hyperthyroïdie...). Ces bilans peuvent être réalisés à n'importe quel âge du chat.
Si vous observez les premiers signes d'une maladie chez votre chat, contactez rapidement votre vétérinaire pour éviter tout risque de complication.
Les maladies chroniques sont donc fréquentes chez le chat âgé de plus de 8 ans. La gestion d'un animal malade nécessite des soins et des suivis réguliers. Le meilleur moyen de prévenir leur apparition est de vacciner votre chat, lui fournir une alimentation de qualité pour éviter le surpoids, et de le faire voir par un vétérinaire au minimum une fois par an pour faire un point sur sa santé.
Santévet
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Photos : 123RF