La mue du chat est un phénomène naturel de renouvellement du pelage, qui survient principalement au printemps et à l'automne. Les chats d'intérieur, moins exposés aux variations de luminosité, perdent généralement leurs poils de façon continue tout au long de l'année.
L'essentiel
- La mue est un phénomène naturel qui entraîne une perte de poils chez le chat.
- La mue est souvent saisonnière : au printemps et à l'automne, mais les chats d'intérieur notamment peuvent perdre leurs poils toute l'année.
- En cas de démangeaisons ou de plaques associées, une pathologie dermatologique sous-jacente est probable.
Pourquoi un chat perd ses poils ?
La perte de poils chez le chat est un phénomène naturel qui permet le renouvellement du pelage. Comme chez de nombreux mammifères, le cycle de croissance des poils comprend trois phases : la phase de croissance (anagène), la phase de repos (catagène) et la phase de chute (télogène).
La phase de mue permet d’adapter la densité et la texture du pelage aux variations de température et de lumière tout au long de l’année. En plus des mues saisonnières, d'autres facteurs comme l'alimentation, le stress, les hormones ou certaines maladies peuvent influencer la chute des poils.
Quand arrive la mue chez le chat ?
La période du printemps
Le printemps marque une période clé pour la mue du chat. Avec l’augmentation des températures et la durée d’ensoleillement qui s’allonge, le chat perd une grande quantité de poils denses et épais qui constituaient son pelage d’hiver. Cette transition permet à l'animal d’avoir une fourrure plus légère et adaptée aux mois chauds à venir. La mue printanière est souvent très visible, avec des amas de poils tombés un peu partout dans la maison.
La mue d'automne
À l’inverse, en automne, le chat renouvelle son pelage pour préparer l’hiver. Il perd alors son poil estival, plus fin, pour laisser place à un sous-poil plus épais et isolant, qui lui permet de mieux affronter la saison froide. Cette mue est généralement moins impressionnante que celle du printemps, mais elle reste importante pour assurer une bonne protection contre les températures plus fraîches.
Et en été et hiver ?
Contrairement aux idées reçues, le chat ne cesse jamais complètement de perdre ses poils. En été et en hiver, la chute est simplement moins marquée, mais elle se poursuit tout au long de l’année. Certains chats vivant exclusivement en intérieur, exposés en permanence à une lumière artificielle et à des températures constantes, peuvent même avoir une mue plus diffuse et irrégulière, avec une perte de poils plus homogène toute l’année.
Combien de temps dure la mue du chat ?
La durée de la mue dépend de plusieurs facteurs, notamment du mode de vie du chat, de son âge, de sa race et de son environnement.
En temps ordinaire, une mue saisonnière dure entre quatre et six semaines. Toutefois, chez certains chats à poil long, comme le Maine Coon ou le Persan, elle peut être plus longue et nécessiter un brossage régulier pour éviter la formation de nœuds et de boules de poils ingérées. Une alimentation équilibrée et un bon entretien du pelage permettent d’accompagner la mue et de limiter les chutes excessives.
Pourquoi mon chat mue toute l'année ?
Si votre chat perd ses poils de manière continue tout au long de l’année, plusieurs facteurs peuvent être en cause. Les chats vivant en intérieur sont particulièrement concernés, car leur exposition à la lumière artificielle et à une température constante perturbe leur cycle naturel de mue. Contrairement aux chats vivant à l'extérieur, qui subissent des variations saisonnières, les chats d'intérieur peuvent perdre des poils de manière plus homogène et permanente.
D’autres éléments peuvent également accentuer cette perte : l’alimentation joue un rôle clé dans la santé du pelage, et une carence en acides gras essentiels ou en protéines de qualité peut favoriser une chute excessive. Le stress, les parasites (comme les puces) et certaines maladies dermatologiques ou hormonales peuvent aussi être responsables d'une perte de poils anormale.
Comment diminuer la perte de poils d'un chat ?
Bien que la mue soit un phénomène naturel, il est possible de limiter la quantité de poils perdus en adoptant quelques bonnes pratiques.
Chats à poils longs
Les races à poils longs, comme le Maine Coon, le Persan ou le Norvégien, nécessitent un entretien rigoureux pour éviter la formation de nœuds et l’ingestion excessive de poils, qui peuvent causer des boules de poils dans l’estomac. Il est conseillé de :
- Brosser votre chat quotidiennement avec une brosse adaptée (type peigne à dents larges ou carde souple).
- Utiliser un démêlant doux en cas de nœuds difficiles à retirer.
- Compléter son alimentation avec des oméga-3 et 6 pour favoriser un pelage sain et limiter la chute.
- Lui proposer du malt ou de l’herbe à chat pour faciliter l’élimination des poils ingérés.
Chats à poils courts
Même s’ils nécessitent moins d’entretien, les chats à poils courts, comme le Siamois ou l’Européen, bénéficient aussi d’un brossage régulier :
- Brosser son chat 1 à 2 fois par semaine à l’aide d’une brosse douce ou d’un gant en caoutchouc.
- Lui offrir une alimentation équilibrée et riche en nutriments essentiels et en fibres pour renforcer son pelage et favoriser un bon transit intestinal. Des compléments alimentaires peuvent être donnés.
- Maintenir un environnement sain, avec peu de stress et une bonne hygiène (absence de parasites).
- Passer l’aspirateur régulièrement et utiliser des plaids lavables sur les zones où votre chat aime dormir pour limiter la dispersion des poils dans la maison.
Même s'il n'existe pas de solution parfaite, avec ces gestes simples, vous aiderez votre chat à mieux gérer sa mue et réduirez la présence de poils sur vos vêtements et vos meubles.
Est-ce qu'il y a des races de chats qui ne muent pas ?
Tous les chats perdent des poils, mais certaines races muent beaucoup moins que d’autres en raison de la nature de leur pelage.
Le Sphynx
Sans surprise, le Sphynx, qui est un chat nu ou presque dépourvu de poils, ne subit pas de mue. Cependant, il nécessite un entretien particulier, car sa peau produit du sébum qui doit être nettoyé régulièrement pour éviter l’accumulation de saletés et d’huiles naturelles.
Le Devon Rex et le Cornish Rex
Ces deux races possèdent un pelage très court et bouclé, composé presque uniquement de duvet, sans poil de garde (les poils longs et rigides du pelage habituel des chats). Résultat : ils perdent très peu de poils et nécessitent peu d’entretien.
Le Bleu Russe
Son pelage dense et double lui permet de limiter la perte de poils. Contrairement à d'autres races, la mue du Bleu Russe est plus discrète et moins envahissante, bien que toujours présente.
Le Bengal
Le Bengal, au pelage court et soyeux, perd moins de poils que la plupart des autres races domestiques. Son entretien est facile et un brossage occasionnel suffit à limiter la perte de poils.
Le Siamois et l’Oriental Shorthair
Ces chats à poils courts et fins ont une mue peu marquée. Ils perdent des poils, mais en quantité modérée par rapport aux races à sous-poil épais.
L'avis de Santévet : Aucune race de chat ne peut être totalement exempte de mue, mais les races mentionnées ci-dessus sont idéales pour les personnes cherchant un compagnon qui perd un peu moins de poils.
Quelles maladies peuvent causer une perte de poils chez le chat ?
La perte de poils chez le chat, aussi appelée alopécie, est un phénomène normal lorsqu’elle s’inscrit dans le cycle naturel de la mue. Cependant, une chute excessive ou localisée peut être le signe d’un problème sous-jacent. De nombreuses maladies, qu’elles soient dermatologiques, hormonales ou parasitaires, peuvent provoquer une alopécie anormale. En cas de doute, consultez rapidement un vétérinaire : ces frais sont remboursés par l'assurance pour chat Santévet.
Les causes parasitaires
Les parasites externes sont l’une des causes les plus fréquentes d’alopécie chez le chat.
- Les puces : Une infestation de puces peut provoquer une dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP). Certains chats développent une hypersensibilité à la salive des puces, entraînant de fortes démangeaisons, des léchages excessifs et une perte de poils, surtout au niveau du bas du dos et de la queue.
- La gale (acariens) : Certains types d’acariens, comme ceux responsables de la gale des oreilles, provoquent des démangeaisons intenses, des croûtes et une alopécie, généralement sur la tête et les oreilles.
- Les teignes (dermatophytose) : Cette mycose contagieuse provoque des plaques d’alopécie circulaires, souvent avec des squames et une fragilité du poil. Elle peut toucher les chats immunodéprimés et se transmettre aux humains.
Les causes allergiques
Les allergies sont une cause fréquente d’alopécie, car elles entraînent des démangeaisons et un grattage excessif.
- Allergies alimentaires : Certains chats peuvent être allergiques à des protéines présentes dans leur alimentation, provoquant des démangeaisons, des rougeurs cutanées et une perte de poils localisée.
- Allergies environnementales (atopie) : Comme chez l’humain, certains chats peuvent réagir aux allergènes environnementaux (puces, pollen, poussière, moisissures). Cette réaction entraîne des démangeaisons, des rougeurs et parfois une alopécie due au léchage excessif.
Les maladies endocriniennes et hormonales
Un déséquilibre hormonal peut perturber le cycle de pousse des poils et entraîner une perte diffuse.
- L’hyperthyroïdie : Cette maladie fréquente chez les chats âgés résulte d’une surproduction d’hormones thyroïdiennes. Elle provoque une hyperactivité, une perte de poids, une augmentation de l’appétit et parfois une perte de poils diffuse avec un pelage terne.
- Le diabète : Cette maladie métabolique peut affecter la qualité du pelage et entraîner une alopécie associée à un poil sec et cassant.
Les causes comportementales et psychologiques
Certains chats développent une alopécie d’origine comportementale, souvent liée au stress ou à l’anxiété.
Un chat stressé peut se lécher de manière compulsive, entraînant une perte de poils, en particulier sur le ventre, les flancs et les pattes. Les causes de stress incluent un changement d’environnement, l’arrivée d’un nouvel animal ou humain, ou un manque de stimulation.
Les maladies auto-immunes et inflammatoires
Certaines maladies affectant le système immunitaire peuvent également entraîner des pertes de poils.
- Le lupus érythémateux systémique : Cette maladie rare peut provoquer des lésions cutanées, une dépigmentation du museau et une perte de poils.
- La dermatite éosinophilique : Cette affection inflammatoire entraîne des plaques rouges, des ulcères et une alopécie localisée, souvent en lien avec une allergie sous-jacente.
Les infections bactériennes et fongiques
Les infections de la peau peuvent également causer des pertes de poils importantes.
- Les pyodermites (infections bactériennes cutanées) : Une infection de la peau par des bactéries (souvent secondaires à un grattage ou une morsure) peut entraîner une perte de poils, des croûtes et une inflammation.
- Les dermatophytoses (teignes) : Comme mentionné plus haut, les infections fongiques peuvent provoquer des lésions circulaires et une perte de poils localisée.
La mue est donc un phénomène naturel qui entraîne une perte de poils chez le chat. Mais si cela s'accompagne de démangeaisons, de plaques sans poils ou tout autre symptôme dermatologique, une consultation vétérinaire s'impose.Santévet
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