Un chien peut-il mourir de chaud ?
Qu'est-ce qu'un coup de chaleur ?
Lorsqu'un chien présente une température corporelle supérieure à 40.5°C, il est en hyperthermie. En effet, sa température normale se situe entre 37.8°C et 39.2 °C. Si cette dernière est supérieure à la normale, il est nécessaire de contacter un vétérinaire pour mettre en place un traitement adapté.
L'hyperthermie est une situation d'urgence vitale. Lors des périodes estivales, il est essentiel de surveiller votre petit compagnon. Son organisme n'est pas adapté aux fortes chaleurs et ne pourra pas se refroidir rapidement.
Les causes de l'hyperthermie chez le chien
Les causes de cette hausse de la température du corps sont nombreuses :
- Des traumatismes graves peuvent empêcher le chien de réguler sa température corporelle.
- Si votre petit compagnon a ingéré un aliment toxique ou a été empoisonné, il peut avoir de la fièvre.
- Des blessures, des allergies ou des maladies auto-immunes peuvent mener à une hyperthermie.
- Des infections bactériennes, virales ou fongiques peuvent provoquer une réponse inflammatoire suivie de fièvre.
- Si votre compagnon a vécu un effort physique intense ou prolongé en plein soleil, sa température corporelle a pu monter fortement.
- Lors d'un long trajet en voiture ou s'il a été exposé trop longtemps à de fortes chaleurs sans avoir accès à de l'ombre ou à de l'eau fraîche, il peut est en état de choc et vivre un coup de chaleur. L'assurance santé pour chien rembourse les frais vétérinaires en cas de coup de chaleur.
Comment transpire un chien ?
Le mécanisme de thermorégulation du chien est relativement peu efficace. Le chien transpire par les coussinets. Ses glandes sudoripares sont essentiellement localisées à cet endroit du corps.
Pour se refroidir, nos amis canins peuvent également haleter. Leur respiration rapide permet de faire rentrer de l'air sur leur langue. Cette dernière est très vascularisée et cela permet de rafraîchir le sang de l'animal. Malheureusement, les chiens portant des muselières en nylon ne peuvent pas haleter de façon aisée. Ces accessoires maintiennent la gueule bien serrée. C'est pour cette raison qu'il faut rester très vigilant si votre compagnon doit être muselé, d'autant plus s'il fait chaud.
Quelle température peut supporter un chien en été dans une voiture ?
Lorsque la température extérieure est de 29°C, elle peut augmenter en 30 à 80 minutes jusqu'à 49°C ! La température interne du chien, elle, peut atteindre les 42°C en 20 à 50 minutes. Il risque alors de mourir d'hyperthermie.
Ne laissez jamais un animal enfermé dans votre véhicule, même à l'ombre, même avec les fenêtres entre-ouvertes. Sa vie est en jeu.
Comment reconnaître un chien qui a trop chaud ?
Quels sont les symptômes d'un chien qui a pris un coup de chaleur ?
- L'halètement de votre animal de compagnie provoque une augmentation de la fréquence respiratoire (polypnée) ainsi qu'une hyper salivation.
- Votre compagnon adopte une posture inhabituelle et son comportement devient agité. À contrario, il peut présenter un état d'abattement généralisé et une faiblesse intense.
- Il présente des difficultés motrices. Sa démarche est tremblante, il vacille et présente des troubles de la coordination (ataxie).
- Si le coup de chaleur se situe à un stade avancé, votre animal de compagnie peut vomir, convulser et s'évanouir. Une perte de connaissance indique un coup de chaleur en phase très avancée.
Quoi qu'il en soit, si vous suspectez un coup de chaleur chez votre petit compagnon, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire.
Quelles sont les conséquences d'un coup de chaleur
En fonction de la durée du coup de chaleur et donc de la vitesse de prise en charge, les dégâts sur l'organisme de votre animal de compagnie seront plus ou moins graves.
- La dilatation des vaisseaux sanguins dans le cerveau de votre ami canin peut mener à une congestion cérébrale.
- Des troubles de la coagulation sanguine.
- Une insuffisance rénale aiguë.
- Une perturbation du rythme cardiaque.
- La destruction des fibres musculaires.
- Des lésions cellulaires graves.
Que faire en cas d'insolation ?
Le cas des animaux enfermés en voiture
Le mécanisme de thermorégulation canin n'est pas capable de lutter efficacement contre la hausse de sa température si celle-ci augmente rapidement. C'est pour cela, qu'il faut rester très prudent pendant les fortes chaleurs.
Un long trajet à l'arrière du véhicule peut être un véritable calvaire pour un animal. Il reste enfermé, confiné et les rayons du soleil ne cessent de réchauffer son corps. Dans un coffre, le chien n'a pas moyen de se mettre à l'ombre ou de se mouvoir. C'est un lieu très dangereux pour lui.
Laisser son animal de compagnie dans une voiture peut le mener tout droit vers la mort. Même si le véhicule est à l'ombre, le soleil chauffe et se déplace. Le chien pourra être en plein soleil quelque temps après. Le lieu devient un véritable four et votre animal de compagnie va se mettre à haleter pour abaisser la température de son corps. À force de respirer de la sorte, il épuisera rapidement l'air sain situé à l'intérieur de la voiture et respirera l'air chargé en acide carbonique. Votre compagnon restera debout, sans réaction en respirant très vite. Il tombera et vomira puis, ce sera la syncope.
Que faire si vous voyez un chien enfermé dans une voiture en plein été ?
Selon l'article 122-7 du code pénal, « s’il est évident que la vie du chien est menacée (inconscience, animal qui halète frénétiquement, langue de couleur sombre, comportement anormalement agité, etc.), la loi vous protège ». Vous pouvez sous certaines conditions briser la vitre.
En premier lieu, appelez immédiatement la gendarmerie ou la police. Ces derniers peuvent légalement libérer l'animal emprisonné.
Avant d'intervenir, entourez-vous d'au moins 2 témoins et conservez leurs coordonnées en cas de besoin. Ces derniers pourront attester de votre bonne foi. En effet, selon l'article 322-1 du code pénal : « le propriétaire pourrait porter plainte pour dégradation d’un bien appartenant à autrui ». Une fois ces conditions remplies, vous pouvez libérer l'animal en danger.
Suite à cela, emmenez directement le chien chez le vétérinaire le plus proche. Si l'animal est conscient, proposez-lui de l'eau et si possible, entourez-le d'un linge humide.
Quelle est la raison pour laquelle il ne faut pas immerger un chien qui a très chaud ?
Votre animal a très chaud et vous voulez le rafraîchir ? Pour cela, mouillez-lui seulement les coussinets avec de l'eau froide (et non de l'eau glacée) et passez-lui une serviette humide sur le corps, plus particulièrement les zones où les poils sont absents comme le ventre.
Si vous souhaitez le rafraîchir avec un jet d'eau, méfiez-vous, cela peut créer l'effet inverse de celui escompté. Cela pourrait provoquer un choc thermique : son corps est très chaud et l'eau très froide. Cela peut entraîner une vasoconstriction périphérique, qui gênera davantage l’évacuation de la chaleur du corps du chien.
Contacter un vétérinaire
Il est vital pour votre animal de compagnie de consulter d'urgence un vétérinaire. Ce dernier mettra en place un traitement de choc et prendra en charge les suites éventuelles du coup de chaleur. Le recours à l'oxygénéthérapie pourra aider votre compagnon ainsi que la mise en place d'une perfusion. Suivant l'état de santé de votre animal de compagnie ainsi que des éventuelles complications, le professionnel de santé fera appel à d'autres traitements.
Une hospitalisation pourra être indiquée car la défaillance de certains organes n'apparaît qu'au bout de 5 jours après le coup de chaleur.
Dans les premières 48 heures après que le diagnostic soit posé, le taux de mortalité est à son maximal. De plus, des complications peuvent apparaître dans un avenir proche.
Comment éviter un coup de chaud ?
Quelle température devient dangereuse pour un chien ?
Les températures extrêmes peuvent mettre la vie de votre animal de compagnie en jeu. Dès que la chaleur monte à plus de 32°C, il faut éviter de sortir votre compagnon et lui proposer un endroit frais ainsi que de l'eau propre à volonté.
Que faire en prévention
Quelques méthodes de prévention simples peuvent être instaurées pendant les fortes chaleurs :
- Ne pratiquez pas d'exercices physiques longs ou intenses avec votre compagnon lorsque les températures sont élevées.
- Sortez-le pendant les heures les plus fraîches, c'est-à-dire le soir ou le matin. Les balades hygiéniques doivent être relativement courtes et pratiquées à l'ombre.
- Laissez toujours de l'eau fraîche à sa disposition. Plusieurs gamelles peuvent lui être proposées et disposées en divers endroits.
- Assurez-lui un lieu de couchage au frais. Vous pouvez lui proposer un ventilateur ou un climatiseur. La pièce doit être aérée aux heures les plus fraîches.
- Des tapis rafraîchissants existent sur le marché. Ils conviennent très bien aux chiens âgés et aux chiots. Des serviettes humides peuvent être disposées là où votre animal aime à se prélasser.
- Si votre animal de compagnie aime l'eau, vous pouvez lui installer une petite piscine. Pour sa sécurité, vous pouvez l'équiper d'un gilet de sauvetage.
- Des glaces à base de bouillon ou des jeux réfrigérés peuvent l'aider à faire baisser sa température.
Certaines races sont plus susceptibles d'attraper un coup de chaud
Les chiens au museau court comme le Bouledogue Français, le Bouledogue Anglais ou le Carlin, sont prédisposés au syndrome brachycéphale. Cela occasionne des difficultés respiratoires et ils ont du mal à évacuer leur chaleur corporelle. Ils sont donc plus sujets au coup de chaleur.
À la question "un chien peut-il mourir de chaud ?", la réponse est oui. Néanmoins, des techniques peuvent être mises en place pour éviter le pire. Si vous pensez que votre animal de compagnie a trop chaud et qu'il présente des symptômes suspects, n'hésitez surtout pas à consulter un vétérinaire.
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Photos : Pixabay