Le pyomètre, aussi appelé métrite, est une infection de l'utérus fréquente chez les chiennes stérilisées. Le traitement passe par une ablation chirurgicale de l'utérus. Nous allons voir en détail les caractéristiques de cette affection, déroulement de l'opération ainsi que son prix.
L'essentiel
- La métrite se déclenche essentiellement après les chaleurs, et parfois suite à une mise-bas.
- La cause principale de métrite est l'influence hormonale, c'est pourquoi la stérilisation est le meilleur moyen de prévention.
- Le traitement passe par une chirurgie d'ablation de l'utérus.
Qu'est-ce qu'une métrite (pyomètre) ?
Le pyomètre (aussi appelé métrite) est une infection grave de l’utérus caractérisée par une accumulation de pus à l’intérieur de la cavité utérine. Il s’agit d’une urgence vétérinaire fréquente chez les chiennes non stérilisées, principalement après leurs chaleurs. Cette affection est due à une combinaison de facteurs hormonaux et bactériens, et peut évoluer rapidement vers une septicémie mortelle si elle n’est pas prise en charge à temps.
Le pyomètre survient généralement quelques semaines après la fin des chaleurs, lorsque l’influence de la progestérone (hormone dominante du cycle) entraîne :
- Une hyperplasie de l’endomètre : l’utérus s’épaissit et sécrète du mucus, créant un environnement favorable à la multiplication bactérienne.
- Une fermeture partielle ou complète du col de l’utérus : empêchant l’évacuation des sécrétions et favorisant l’accumulation de pus.
- Une contamination bactérienne : des bactéries de la flore vaginale (souvent Escherichia coli) remontent et prolifèrent dans l’utérus.
L’utilisation de traitements hormonaux contraceptifs (progestatifs) augmente le risque de pyomètre en maintenant artificiellement un taux élevé de progestérone.
Il existe deux formes de pyomètres :
- Pyomètre ouvert : le col de l’utérus est partiellement ouvert, permettant l’écoulement d’un pus épais, jaunâtre ou brunâtre, parfois malodorant. Cette forme est moins dangereuse car le pus peut s’évacuer.
- Pyomètre fermé : le col de l’utérus est complètement fermé, empêchant le pus de s’échapper. L’infection s’accumule rapidement et peut entraîner une rupture de l’utérus et une péritonite fatale.
Qu'est-ce que la métrite chez la chienne après la mise-bas ?
La métrite post-partum est une infection aiguë de l’utérus qui survient après la mise-bas. Cette affection est causée par une prolifération bactérienne anormale dans l’utérus, souvent favorisée par une rétention placentaire, une mise-bas difficile (dystocie) ou une contamination bactérienne pendant ou après l’accouchement.
Lors de la mise-bas, le col de l’utérus reste ouvert pendant un certain temps, facilitant l’entrée de bactéries opportunistes, notamment Escherichia coli, mais aussi Streptococcus spp. et Staphylococcus spp. Ces bactéries peuvent provoquer une infection utérine si le système immunitaire de la chienne est affaibli ou si des tissus morts (placenta non expulsé, fœtus momifié) restent dans l’utérus, servant de substrat à la multiplication bactérienne.
Quelle est la première cause de la métrite ?
La première cause de pyomètre chez la chienne est l’influence hormonale du cycle œstral, en particulier l’effet prolongé de la progestérone après l’ovulation.
Après l’œstrus, la phase de diœstrus est caractérisée par une sécrétion élevée de progestérone pendant plusieurs semaines. Cette hormone provoque :
- Une hyperplasie kystique de l’endomètre : la muqueuse utérine s’épaissit et sécrète du mucus, créant un environnement favorable à la prolifération bactérienne.
- Une immunosuppression locale : la progestérone réduit la capacité de l’utérus à combattre les infections.
- Une diminution des contractions utérines : ce qui empêche l’élimination naturelle des bactéries.
Les bactéries les plus fréquemment impliquées dans le pyomètre proviennent de la flore vaginale normale et remontent dans l’utérus. Escherichia coli est l’agent bactérien isolé dans la majorité des cas.
Le risque de pyomètre augmente avec l’âge et les cycles hormonaux répétés, surtout chez les chiennes non stérilisées et ayant reçu des traitements progestatifs (contraception hormonale).
Quels sont les symptômes de pyomètre chez la chienne ?
Le pyomètre chez la chienne se manifeste par des signes cliniques variables en fonction de la forme de la maladie. De manière générale, on observe un abattement marqué, une perte d’appétit et parfois de la fièvre. La chienne peut aussi boire et uriner plus que d’habitude (polyuro-polydipsie), signe fréquent mais non systématique. Dans certains cas, l’abdomen peut apparaître distendu et douloureux.
Lorsque le pyomètre est ouvert, du pus s’écoule par la vulve, souvent accompagné d’une odeur nauséabonde. La chienne a tendance à se lécher fréquemment. En revanche, si le pyomètre est fermé, il n’y a aucun écoulement. L’infection reste piégée dans l’utérus, ce qui peut entraîner une accumulation importante de pus et une distension abdominale. Ce cas est plus grave car l’absence de drainage favorise le risque de septicémie. Dans les formes avancées, des vomissements et un état de choc peuvent apparaître.
Le pyomètre est une urgence vétérinaire qui nécessite une prise en charge rapide, généralement par une ovario-hystérectomie (stérilisation d’urgence). Un traitement médical peut être envisagé dans certains cas bien précis.
Comment diagnostiquer une métrite ?
Le diagnostic d’une métrite ou d’un pyomètre chez la chienne repose sur plusieurs éléments : l’anamnèse, l’examen clinique et des examens complémentaires.
Lors de la consultation, le vétérinaire interroge le propriétaire sur les symptômes observés et l’historique de la chienne, notamment la date des dernières chaleurs. Un pyomètre apparaît souvent quelques semaines après celles-ci. À l’examen clinique, il peut noter un abattement, une fièvre, une déshydratation et, dans le cas d’un pyomètre ouvert, des écoulements vulvaires purulents.
Pour confirmer le diagnostic, l’échographie abdominale est l’examen de choix. Elle permet de visualiser un utérus distendu contenant du liquide anéchogène (pus). Une radiographie peut aussi être réalisée, bien qu’elle soit moins précise.
Des analyses sanguines sont souvent réalisées. Une numération formule sanguine peut révéler une leucocytose (augmentation des globules blancs) en cas d’infection, et une biochimie sanguine peut montrer des signes d’atteinte rénale si la maladie est avancée. Une analyse d’urine peut également être réalisée pour explorer la polyuro-polydipsie associée.
Dans certains cas, une analyse cytologique ou bactériologique des écoulements vulvaires permet d’identifier l’agent infectieux, bien que cela ne soit pas toujours nécessaire pour poser le diagnostic.
Comment soigner un pyomètre chez le chien ?
Le traitement du pyomètre chez la chienne dépend de la gravité de la maladie et de l’état général de l’animal. Deux options existent : la chirurgie et le traitement médical, bien que la première soit généralement privilégiée.
Traitement chirurgical : l’ovario-hystérectomie
L’ovario-hystérectomie (stérilisation avec ablation de l’utérus et des ovaires) est le traitement de choix, surtout en cas de pyomètre fermé ou d’état général altéré. Cette intervention permet d’éliminer définitivement l’infection et de prévenir toute récidive. Avant la chirurgie, la chienne est stabilisée avec une perfusion intraveineuse, des antibiotiques et parfois des anti-inflammatoires. L’intervention est réalisée sous anesthésie générale et, dans la plupart des cas, le pronostic est bon si la prise en charge est rapide.
Traitement médical : une option limitée
Le traitement médical est envisagé uniquement dans des cas très spécifiques, par exemple chez des chiennes jeunes destinées à la reproduction et atteintes d’un pyomètre ouvert (avec écoulement vulvaire). Il repose sur :
- Des prostaglandines (comme l’aglépristone) pour provoquer des contractions utérines et l’évacuation du pus
- Des antibiotiques à large spectre
- Une réhydratation et un suivi vétérinaire rapproché
Ce traitement comporte des risques, notamment une rupture utérine et une septicémie. Il est donc réservé à des cas bien sélectionnés et nécessite un suivi strict avec des échographies de contrôle.
Comment se déroule l'opération ?
L’ovario-hystérectomie réalisée pour traiter un pyomètre est une procédure réalisée en plusieurs étapes :
1. Préparation de la chienne : Avant l’intervention, la chienne est stabilisée avec une perfusion intraveineuse afin de corriger une éventuelle déshydratation et prévenir l’hypotension liée à l’anesthésie. Des antibiotiques sont administrés pour limiter la dissémination bactérienne. Une prémédication anesthésique est ensuite réalisée pour induire un état de relaxation.
2. Anesthésie et installation : L’animal est placé sous anesthésie générale avec intubation pour assurer une ventilation correcte. Il est positionné en décubitus dorsal (sur le dos) sur une table chirurgicale. Le ventre est tondu et désinfecté soigneusement pour prévenir toute infection post-opératoire.
3. Incision et extraction de l’utérus infecté : Le chirurgien réalise une incision médiane sur l’abdomen (laparotomie). L’utérus est identifié et délicatement extériorisé. En cas de pyomètre, il est très dilaté et fragile, ce qui nécessite des manipulations précautionneuses pour éviter sa rupture. Les ligaments ovariens sont clampés et sectionnés, puis les ovaires et l’utérus sont ligaturés et retirés en un seul bloc. Une attention particulière est portée aux vaisseaux sanguins pour éviter les hémorragies.
4. Fermeture et réveil : Après un contrôle minutieux de l’hémostase (absence de saignement), la cavité abdominale est rincée avec du sérum physiologique. La paroi est refermée en plusieurs plans (muscles, tissu sous-cutané, peau) avec des points de suture. La chienne est ensuite réveillée sous surveillance stricte. Une hospitalisation de 24 à 48 heures est souvent nécessaire pour gérer la douleur, surveiller la reprise de l’appétit et prévenir toute complication post-opératoire.
5. Soins post-opératoires : Après son retour à domicile, des antibiotiques et des antalgiques sont prescrits. Il est important de limiter l’activité physique et d’empêcher la chienne de lécher la plaie (collerette ou body de protection). Un contrôle vétérinaire est prévu après quelques jours pour s’assurer de la bonne cicatrisation.
L’intervention est généralement bien tolérée et permet une récupération rapide si elle est réalisée à temps.
Quel est le prix de la chirurgie ?
Le prix de l’ovario-hystérectomie pour traiter un pyomètre chez la chienne peut varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que la clinique vétérinaire, la région, l'état de l'animal et les soins supplémentaires nécessaires. En général, voici une fourchette de prix indicative :
| Consultation initiale et évaluation | Entre 30 et 60 € |
| Anesthésie et perfusion intraveineuse | Entre 50 et 150 € |
| Chirurgie (ovario-hystérectomie) | Entre 250 et 600 € |
| Antibiotiques et soins post-opératoires | Entre 30 et 100 € |
| Hospitalisation | Entre 50 et 150 € par jour si nécessaire |
Le coût total peut donc se situer entre 300 € et 1 500 € selon les facteurs mentionnés ci-dessus et le degré d'urgence. Il est important de consulter la clinique vétérinaire pour obtenir un devis personnalisé en fonction des besoins spécifiques de l'animal. L'assurance santé pour chien permet de couvrir ce type de frais imprévu.
Comment prévenir la métrite chez la chienne ?
La métrite chez la chienne, bien que souvent causée par une infection utérine après la mise bas, peut être prévenue grâce à plusieurs mesures de prévention. Voici les principales approches :
Stérilisation précoce
La stérilisation est la méthode la plus efficace pour prévenir non seulement la métrite, mais aussi d'autres maladies liées au système reproducteur, telles que les pyomètres. En faisant stériliser la chienne avant ses premières chaleurs ou après sa dernière portée, on élimine tout risque d'infection utérine. La stérilisation empêche également l'influence des cycles hormonaux qui peuvent rendre l'utérus plus vulnérable aux infections.
Suivi vétérinaire après la mise bas
Si la chienne a donné naissance, il est essentiel de réaliser un suivi vétérinaire après la mise bas. Des infections post-partum peuvent survenir, notamment si la chienne ne parvient pas à expulser tous les chiots ou le placenta. Le vétérinaire pourra vérifier la bonne récupération de la chienne et la santé de l'utérus.
Bonne gestion des mises bas
Il est important de s'assurer que la chienne a un environnement propre et sûr pour mettre bas. Une hygiène rigoureuse pendant la mise bas et l'éventuelle assistance de la part d'un vétérinaire en cas de complications (dystocie) permet de réduire le risque d'infections bactériennes.
Surveillance des chaleurs
Pendant les périodes de chaleurs, si la chienne n'est pas destinée à la reproduction, l'usage de méthodes contraceptives peut être envisagé pour éviter une grossesse non désirée. Cependant, l'usage de médicaments hormonaux à long terme n'est pas recommandé en raison de leurs effets secondaires, notamment le risque accru de pyomètre.
Le conseil de Santévet : la stérilisation reste la méthode la plus fiable pour prévenir les infections utérines graves comme la métrite, et elle permet également d'éviter le risque de tumeurs mammaires, autre affection très fréquente chez les chiennes non stérilisées.
Combien coûte une stérilisation chez le chien ?
Le coût de la stérilisation chez la chienne varie en fonction de plusieurs critères, tels que la clinique vétérinaire, la région, la taille de l'animal et les services inclus. En moyenne, voici une fourchette de prix indicative :
- Consultation préopératoire : entre 30 et 60 €
- Anesthésie et soins pendant l'intervention : entre 50 et 150 €
- Chirurgie (ovariectomie ou ovario-hystérectomie) : entre 150 et 400 €
- Soins post-opératoires : entre 30 et 80 € (antibiotiques, analgésiques, suivi)
Le coût total de la stérilisation chez la chienne peut donc se situer entre 200 € et 600 € en fonction de ces différents facteurs. Certaines cliniques proposent également des forfaits comprenant la consultation, l’anesthésie, la chirurgie et les soins post-opératoires. Pour obtenir un devis plus précis, il est préférable de contacter directement la clinique vétérinaire.
Jusqu'à quel âge peut-on stériliser un chien ?
La stérilisation peut être réalisée tout au long de la vie de la chienne, mais il existe des recommandations concernant le moment idéal en fonction de la santé et des objectifs du propriétaire.
La stérilisation avant les premières chaleurs (généralement vers 6 mois) est souvent recommandée, car elle présente plusieurs avantages :
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Elle empêche le développement de certaines pathologies liées aux hormones, comme les pyomètres ou les tumeurs mammaires.
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Elle est plus facile à réaliser, car l'utérus est moins volumineux et les risques d'adhérences sont réduits.
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Elle évite également les chaleurs et les comportements associés.
Si la chienne a déjà eu ses premières chaleurs, la stérilisation est encore possible et reste bénéfique. Toutefois, le risque d’apparition de certaines pathologies hormonales (comme les infections utérines) peut être légèrement plus élevé.
Il est toujours possible de stériliser une chienne adulte, même après plusieurs cycles de chaleur. Cependant, le risque anesthésique et les complications peuvent être plus élevés chez les chiennes âgées ou en surpoids. La stérilisation d’une chienne adulte permet de réduire le risque de pathologies liées à l'utérus (pyomètre, cancer mammaire), mais le bénéfice est moindre si l’animal est déjà âgé.
La stérilisation reste également possible chez les chiennes âgées, mais elle est généralement effectuée avec plus de précautions, car les risques liés à l'anesthésie augmentent avec l'âge.
Quels sont les autres tarifs vétérinaires chez le chien ?
Voici une estimation des tarifs vétérinaires pour différents services courants chez le chien, bien que les prix puissent varier en fonction de la clinique, de la région et des spécificités de chaque cas.
Consultation vétérinaire pour un chien
Le tarif d’une consultation vétérinaire de base est généralement compris entre 30 € et 60 €. Ce prix peut augmenter si des examens supplémentaires sont réalisés (prise de sang, radiographie, échographie, etc.)
Tarif d'une castration pour un chien mâle
Le prix de la castration d'un chien mâle dépend de sa taille, de son âge et de la clinique vétérinaire. En moyenne, voici les tarifs :
| Petit chien (moins de 10 kg) | Entre 100 et 150 € |
| Chien de taille moyenne (entre 10 et 20 kg) | Entre 150 € et 200 € |
| Grand chien (plus de 20 kg) | Entre 200 € et 300 € |
Le prix inclut généralement l'anesthésie, la chirurgie et les soins post-opératoires.
Césarienne chez la chienne
La césarienne est une intervention chirurgicale réalisée en cas de difficultés à mettre bas. Le coût de la césarienne peut varier considérablement en fonction de la complexité de l'opération et du nombre de chiots à extraire :
Le prix moyen d’une césarienne chez la chienne se situe entre 300 € et 1000 €. Si des complications surviennent (anesthésie de secours, soins intensifs, chiots à sauver), le coût peut augmenter davantage.
Ces tarifs peuvent être modulés selon les prestations supplémentaires nécessaires (perfusion, soins intensifs, médicaments, hospitalisation prolongée). Pour obtenir un devis précis, il est conseillé de consulter directement la clinique vétérinaire.
Exérèse de tumeurs mammaires chez la chienne
Le prix de prise en charge des tumeurs mammaires chez le chien varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment la taille et le nombre des tumeurs, la complexité de l’intervention et la clinique vétérinaire choisie.
En moyenne, le coût de l’opération pour retirer les tumeurs mammaires se situe entre 200 € et 1000 €. Ce tarif peut inclure la consultation préopératoire, l'anesthésie, la chirurgie et les soins post-opératoires. Si plusieurs tumeurs doivent être retirées ou si la chirurgie nécessite des techniques plus complexes, le prix peut augmenter. Des examens supplémentaires, comme une biopsie ou des analyses sanguines, peuvent également être nécessaires avant ou après l’intervention, ce qui peut entraîner des frais supplémentaires.
Dans les cas où la tumeur est maligne et nécessite un traitement complémentaire, comme de la chimiothérapie, les coûts peuvent être encore plus élevés. Il est important de discuter avec le vétérinaire du budget et des options disponibles pour garantir la meilleure prise en charge.
Les chiennes peuvent donc souffrir de diverses maladies de l'appareil reproducteur, notamment la métrite. Le meilleur moyen de prévention reste la stérilisation.
Santévet
Leader de l'assurance santé animale
Sources :
- "Guide pratique de médecine interne, chien, chat, NAC, 5ème édition", F. Hébert
- Thèse "Le pyomètre chez la chienne : une urgence chirurgicale ou médicale ?"A. Bourgeois