Comment savoir si on a une allergie aux poils de chien ou de chat ?
Qu'est-ce qu'est concrètement une allergie aux poils ?
Tout comme dans le cas d'une allergie alimentaire, le système immunitaire réagit pour se défendre d'une agression. Dans ce cas particulier et contrairement à ce que l'on pourrait croire, ce ne sont pas les poils de chiens eux-mêmes qui provoque ces réactions, mais des allergènes présents dans les squames, la salive, et suivant l'animal de compagnie, l'urine ou les excréments. Cela peut se produire également face à d'autres espèces comme les chats, les rongeurs, les chevaux et les oiseaux.
Lorsque que le corps rentre en contact avec la substance allergène, le système immunitaire met en place une défense contre cette attaque. Il libère alors des anti-corps nommés histamine qui provoquent divers symptômes.
Différence entre allergie aux poils de chien et aux poils de chats
Les allergènes chez le chat se situent dans la salive, le liquide lacrymal et les glande anales. En se toilettant, ils répandent ces substances sur tout leur corps. Ces allergènes sont plus tenaces que celles de nos compagnons canins. Ils se collent plus fortement sur les vêtements et peuvent rester dans l'air plusieurs mois.
Les allergènes du chien sont différents de ceux du chat. Les phanères des chiens se trouvent dans la salive, l'urine et la peau. Ils sont néanmoins moins persistants que ceux du chat car ils restent moins dans l'air. Les poils de nos amis canins restent facilement incrustés dans les canapés ou dans la poussière domestique. De plus, vous pouvez être allergique à une race en particulier ou à un seul individu. Par contre, si vous êtes allergiques aux poils de chat, vous le serez pour tous.
Quels sont les symptômes : urticaire, gonflement, boutons...
Une allergie aux poils de chien provoque des réactions sur la peau et sur les voies respiratoires.
- On peut ressentir des démangeaisons, des rougeurs, des neurodermites (maladie de peau qui présente des zones de sècheresse rouges qui grattent et qui peuvent peler) et de l'urticaire (plaques rouges en relief qui démangent très fortement). Les personnes allergiques peuvent présenter des yeux rouges et le nez qui coule.
- Les symptômes respiratoires sont assez courants. Ils se présentent souvent sous forme de rhumes, de toux, d'éternuements et de respiration sifflante (comme des crises d'asthme). Cela s'apparente souvent à une rhinite allergique.
Dans les cas les plus graves
En cas de très forte allergie, la personne peut s'exposer à un choc anaphylactique. Sous l'effet de l'histamine, les vaisseaux sanguins se dilatent et la pression artérielle est en forte baisse. Cela peut malheureusement provoquer un évanouissement et un arrêt respiratoire.
Les bébés ou les enfants peuvent-ils être allergiques ?
Les nouveaux-nés de parents allergiques sont plus disposés à le devenir que les autres. Ce risque est estimé à environ 40%. À savoir que les adultes ne transmettent pas l'allergie mais la prédisposition à le devenir.
Une étude réalisée auprès d'enfants grandissant en étant entourés d'animaux, a démontré que les risques de développer une allergie étant moindre. Si un enfant est élevé en contact avec des chiens dès son plus jeune âge, il y a de fortes probabilités qu'il supporte les allergènes du chien toute sa vie.
Comment se soigner ou ne plus être allergique aux poils d'animaux ?
Est-ce que cette allergie peut disparaître grâce à des traitements ?
Il est possible de se faire désensibiliser grâce à l'immunothérapie allergénique, également appelée hyposensibilisation ou désensibilisation. Ce traitement permet au système immunitaire de développer une tolérance face aux allergènes. Cette pratique consiste à exposer très progressivement la personne à des doses d'allergènes de plus en plus élevées pour que son organisme s'habitue. Cela se présente sous forme de comprimés, de gouttes ou par injections. Suivant les situations, ce traitement peut durer plusieurs mois ou plusieurs années et fonctionne dans la plupart des cas. En effet, une amélioration significative a été remarquée chez environ 70% des patients présentant une allergie aux chiens.
Si vous pensez être allergique aux poils de chiens, il est essentiel d'aller consulter un médecin. Après avoir posé un diagnostic, ce dernier vous proposera des tests et des traitements adaptés à votre cas. Les médicaments participeront à réduire les symptômes et vous permettront de vivre une vie plus sereine.
Quels sont les médicaments contre les allergies
En cas d'allergies aux poils de chiens, il est possible que votre médecin vous prescrive des sprays nasaux contenant des antihistaminiques ou de la cortisone. Vous pouvez également vous procurer des comprimés antihistaminiques dans les pharmacies. Ces derniers sont en vente libre. Par contre, ce ne sont pas des traitements efficaces sur le long terme, mais permettent de soulager une gêne passagère en cas de crise ponctuelle. Si vous êtes en exposition permanente avec un ou des chiens, et que vous êtes allergiques à leurs poils, il est véritablement nécessaire de consulter un spécialiste. Une désensibilisation pourra certainement vous être proposée.
Des gouttes nasales et des collyres peuvent vous accompagner lors des traitements pour calmer les effets de l'allergie aux chiens au niveau du nez et des yeux.
Les remèdes naturels pour apaiser cette allergie
Une solution à base d'eau salée peut être utilisée pour dégager les voies nasales encombrées par des sécrétions. Cela permet d'ouvrir les voies respiratoires et de respirer plus confortablement. Cette solution peut être utilisée ponctuellement, mais ne remplace pas un traitement médical.
Boire un thé à base d'ortie apaise les irritations au niveau de la gorge. Les démangeaisons sont atténuées.
Il peut être intéressant de se munir d'un purificateur d'air. Ce dernier peut éviter la concentration d'allergènes dans l'air et ainsi rendre l'environnement plus sain.
La première chose à faire pour éviter les désagréments de cette allergie au chien est d'éviter d'être en présence de nos amis canins ou dans un lieu fréquenté par ceux-ci. En effet, les allergènes restent dans l'environnement de l'animal.
Ces remèdes naturels ne permettent pas de traiter les allergies aux chiens, et n'évitent pas une désensibilisation.
Peut-on devenir allergique du jour au lendemain ?
Les personnes qui ne sont pas quotidiennement en contact avec des chiens peuvent tout à fait devenir allergiques du jour au lendemain car c'est une réaction du système immunitaire face à un allergène. En effet, le contact avec les poils ou la salive peuvent provoquer des symptômes car l'organisme se défend. Le stress, les changements hormonaux et une exposition intensive peuvent chez certains individus déclencher ce processus. N'hésitez pas à consulter votre médecin en cas d'encombrement des voies respiratoires, de toux ou d'éternuement. Ces symptômes peuvent être des réactions allergiques, des tests cutanés pourront ou non confirmer cette supposition.
Existe-t-il des chiens hypoallergéniques ?
Races de chiens les plus conseillées en cas d'allergie
Certaines races ne provoquent pas ou très peu d'allergie. Les scientifiques pensent que c'est certainement dû au fait qu'ils perdent très peu leurs poils. Malgré cela, leur corps transporte tout de même des allergènes par le biais des sécrétions des glandes sébacées. On pourrait citer :
- Le Caniche, tout comme le Bichon frisé, perdent très peu de poils et produisent moins de squames que les autres races.
- Le Schnauzer,
- et les goldendoodles.
Certains élevages commencent à se spécialiser dans les races dites hypoallergéniques, pour les personnes présentant une allergie aux chiens.
Les races contre-indiquées
Les chiens au pelage très touffu sont évidemment à déconseiller. Le Samoyède, le Shetland, le Saint-Bernard et le Bouvier Bernois sont concernés.
Nos amis canins ne sont malheureusement pas à l'abri des problèmes de santé. Si votre compagnon perd ses poils de façon inhabituelle, n'hésitez pas à prendre rendez-vous chez un vétérinaire. L'assurance santé chien prend en charge les consultations.
Une allergie aux poils de chien peut malheureusement toucher tout le monde. Il est important de connaître les symptômes pour pouvoir intervenir au plus vite. Grâce aux traitements actuels, il est possible de se désensibiliser et de continuer à vivre auprès de notre animal de compagnie préféré.
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Photos : Pixabay