IRM chez le chien : pourquoi et à quel tarif ?

L'IRM est un examen d'imagerie qui peut être envisagé dans le cadre du diagnostic de certaines maladies chez le chien.

 Qu'est-ce qu'une IRM ?

Une IRM, ou Imagerie par Résonance Magnétique, est une technique d'imagerie médicale utilisée pour obtenir des images détaillées des organes et des tissus à l'intérieur du corps. Elle utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio pour générer des images en coupe transversale, permettant ainsi aux médecins de diagnostiquer diverses affections, comme des lésions, des tumeurs, des maladies neurologiques, et bien d'autres.

Comment se passe une IRM chez le chien ?

L'IRM chez le chien se déroule en plusieurs étapes afin d'assurer la sécurité de l'animal, mais également d'obtenir des images de bonne qualité :

• Anesthésie générale : Contrairement aux humains, les chiens doivent être anesthésiés pour rester immobiles durant l'examen. Cela évite les mouvements qui pourraient altérer les images.
• Préparation : Avant l'IRM, le chien est à jeun pendant environ 12 heures pour minimiser les risques liés à l'anesthésie. Un examen clinique préalable est souvent réalisé pour s'assurer que l'animal est en bonne santé.
• Installation : Une fois anesthésié, le chien est placé sur une table spéciale qui se glisse dans l'appareil d'IRM. Des coussins ou des cales sont parfois utilisés pour maintenir une position confortable et éviter les mouvements involontaires.
• Examen : L'IRM utilise un champ magnétique puissant pour capturer des images détaillées des tissus internes. L'examen dure généralement entre 30 minutes et une heure selon la zone à explorer.
• Surveillance : Pendant toute la procédure, les paramètres vitaux de l'animal (fréquence cardiaque, respiration) sont surveillés pour assurer sa sécurité.
• Réveil : Après l'examen, le chien est placé en salle de réveil sous surveillance jusqu'à ce qu'il se réveille complètement. Les résultats sont ensuite interprétés par un vétérinaire spécialisé en imagerie.

Quels sont les différents types d'IRM chez le chien ?

Il existe plusieurs types d'IRM utilisées en médecine vétérinaire pour les chiens, chacun adapté à la zone qui doit être visualisée.

IRM du cerveau

Utilisée pour examiner le cerveau et la moelle épinière, l'IRM cérébrale permet de détecter des anomalies comme des tumeurs, des malformations congénitales, des infections ou des lésions dues à des traumatismes.

IRM de la colonne vertébrale

Ce type d'IRM est axé sur l'évaluation de la moelle épinière et des disques intervertébraux. Elle est essentielle pour diagnostiquer des maladies telles que les hernies discales, les compressions médullaires ou les maladies dégénératives.

Autres IRM

• IRM des articulations : Utilisée pour évaluer les articulations, cette IRM permet de visualiser les structures osseuses, cartilagineuses et les tissus environnants. Elle est utile pour diagnostiquer des lésions, de l’arthrose ou des inflammations articulaires.

• IRM abdominale : Ce type d'IRM est employé pour examiner les organes internes tels que le foie, les reins, la rate et les intestins. Elle aide à identifier des masses, des infections ou des anomalies dans la cavité abdominale.

• IRM cardiaque : Utilisée pour obtenir des images détaillées du cœur et des grands vaisseaux, l'IRM cardiaque permet d’évaluer des maladies cardiaques, comme les cardiomyopathies, et d'analyser la fonction cardiaque.

Où faire passer une IRM à son chien en France ?

En France, plusieurs cliniques et hôpitaux vétérinaires spécialisés disposent d'équipements pour réaliser des IRM sur les animaux. Voici quelques endroits où vous pouvez faire passer une IRM à votre chien :

• Centres hospitaliers vétérinaires (CHV) : Les CHV, présents dans plusieurs grandes villes comme Paris, Lyon, Marseille, ou Bordeaux, offrent des services d'imagerie avancée, y compris l'IRM. Ils disposent de vétérinaires spécialisés en neurologie et imagerie médicale.

• Cliniques vétérinaires spécialisées en imagerie : Certaines cliniques privées, souvent équipées de matériel de pointe, proposent des IRM pour les animaux de compagnie. Il est possible de trouver ces cliniques dans de nombreuses régions.

• Écoles nationales vétérinaires : Les quatre grandes écoles vétérinaires en France (Alfort, Toulouse, Lyon, Nantes) possèdent des hôpitaux qui offrent des services d'IRM. Ces établissements sont également des centres de recherche et de formation.

• Réseaux de cliniques vétérinaires : Certains réseaux de cliniques collaborent avec des centres d'imagerie pour proposer des IRM. Cela permet d'envoyer l'animal vers un centre partenaire.

Il est recommandé de demander à votre vétérinaire habituel qui pourra vous orienter vers une clinique autour de chez vous, et y transférer le dossier médical de votre chien.

Pourquoi l'IRM vétérinaire coûte cher ? 

Le prix d’une IRM pour un chien en France varie généralement entre 400 et 1000 euros, selon plusieurs facteurs comme la région, la complexité de l’examen, et l’établissement vétérinaire choisi. Plusieurs raisons expliquent ce tarif : 

• Équipement sophistiqué : Les appareils d’IRM sont des technologies médicales de pointe qui coûtent plusieurs centaines de milliers d’euros. Ils nécessitent aussi un entretien régulier, ce qui augmente les frais de fonctionnement.

• Formation spécialisée : Les vétérinaires et techniciens qui réalisent et interprètent les images d’IRM ont besoin de formations spécialisées. Les vétérinaires spécialisés en imagerie ou en neurologie sont rares et leurs compétences justifient un coût plus élevé.

• Anesthésie nécessaire : Contrairement aux IRM pour humains, une anesthésie générale est indispensable pour les animaux afin qu’ils restent immobiles. Cela implique des coûts supplémentaires pour les médicaments et la surveillance.

• Durée de l'examen : L'IRM vétérinaire peut durer entre 30 minutes et 1 heure, selon la zone à analyser. Cette longue durée d'utilisation du matériel et du personnel augmente les coûts.

• Surveillance et soins post-anesthésie : Après l'examen, l'animal est surveillé jusqu’à son réveil complet, ce qui demande des ressources humaines supplémentaires.

Bon à savoir : l'IRM fait partie des examens complémentaires qui peuvent être pris en charge par l'assurance santé pour chien.

En conclusion, l'IRM est un examen d'imagerie qui peut s'avérer nécessaire dans le diagnostic de certaines maladies, notamment en cas de symptômes au niveau du cerveau ou de la colonne vertébrale. 

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